I Wild Flowers, composti dalla frontwoman Jessica Martins, dalla bassista Natasha Dow e dal batterista Joe Max, sono un trio rock/pop-punk di Caldas da Rainha con una rivisitazione moderna del classico sound rock e grunge del secolo scorso.

"È tutta colpa di Natasha", ha dichiarato Jessica Martins a The Portugal News a proposito della formazione della band. Natasha ha spiegato che "dopo la morte del mio defunto marito, volevo continuare con la musica. Anche lui voleva che lo facessi". Inizialmente voleva una band di sole ragazze per sentirsi più a suo agio e ha invitato Jess a unirsi a loro.

Si sono subito rese conto di non avere un batterista. Jessica era brava a suonare la batteria, ma le sue capacità sarebbero state sfruttate molto meglio come leader della band. Per fortuna, aveva suonato con Joe Mac in una band precedente e aveva più fiducia nelle sue capacità di batterista. Si scoprì che era bravo.

Nessuno di loro ha iniziato come musicista rock'n'roll. Joe è il più familiare con il genere, avendo fondato una band punk rock a 14 anni, ma prima di allora suonava la tromba e il corno. Jessica, invece, ha ammesso: "Avevo una sorella maggiore che prendeva lezioni di piano ed ero gelosa di lei, così ho deciso di insegnare il piano a me stessa". Da lì, ha preso qualsiasi strumento le capitasse a tiro e ha iniziato a impararlo. Sia lei che Natasha hanno partecipato a cori, mentre Natasha ha iniziato a suonare il pianoforte all'età di 4 anni, dopo essere stata scoperta dalla sua insegnante come "molto brava" a suonare il triangolo. Per quanto riguarda il rock, invece, ha iniziato a suonare solo 8 anni fa.


"Shady Lady"

Il loro primo singolo, uscito il 21 luglio, si intitola "Shady Lady" e parla di "quell'altro lato del nostro cervello, il diavolo sulla nostra spalla" di cui tutti noi siamo occasionalmente vittime. "È quel lato più indulgente", ha spiegato Jessica Martins, "tutti ce l'hanno, non tutti lo ascoltano. Non è necessariamente una cosa negativa, solo meno perfetta. Si tratta di non lasciare che prenda il sopravvento, ma di lasciarlo emergere ogni tanto, credo sia salutare". Il brano è ispirato a un'altra canzone di un vecchio compagno di università di Jessica, che ha scritto per lei con lo stesso titolo. "Ho rubato il titolo e ci ho costruito intorno la mia canzone". È stato uno di quei progetti che nascono in 10 minuti, ha detto. Per quanto riguarda il suono, ha l'atmosfera del punk rock e del grunge degli anni '90, come i Weezer, combinata con il suono delle band femminili degli anni '70, come Blondie e le Runaways.

"Shady Lady" fa parte dell'EP autointitolato "Wild Flowers", in uscita l'11 agosto, una raccolta di canzoni tutte originali registrate in Portogallo con Nelson Rodrigues, che è stato di grande aiuto alla band in questa fase iniziale della loro esistenza. È stato descritto come un EP "molto divertente", "vario", con "upbeat, slow jam e rock'n'roll", oltre a una ballata cantata da Natasha Dow. "Joe ha fatto tutta la batteria in una sola ripresa", ha lodato la band.

Joe ha spiegato che non cercano di prendersi "troppo sul serio". "Se riusciamo a far sorridere i bambini di 2 anni e i 90enni, è fantastico". Il loro obiettivo, dicono, è suonare, divertirsi e "ispirare le persone, in qualsiasi situazione". Sono ancora musicisti seri, naturalmente, e scrivono canzoni con testi emotivi. "Ho scoperto che scrivere i miei sentimenti è una buona terapia", ha detto Natasha.

Un bilancio misto

Secondo le esperienze del gruppo, l'avvio di una carriera musicale in Portogallo ha avuto un esito contrastante. Natasha è qui da 17 anni, la più longeva dei tre, e all'epoca la comunità di espatriati nel Paese non esisteva ancora, ma secondo lei "la musica ha portato un linguaggio internazionale". Joe apprezza il fatto che sia possibile "trovare il tempo", essendo "più facile non essere vincolati". Tuttavia, è stato difficile trovare locali in cui suonare. "Non ci sono molte infrastrutture per la musica originale, è difficile trovare locali ovunque". "Io e Joe siamo abituati a presentarci nei locali con tutto il suono, le luci e quant'altro già pronto", ha spiegato Jessica, che viene da Paesi con un'industria musicale molto sviluppata, "ma ora dobbiamo fare tutto da soli. Qui la musica è vista più come un hobby che come una professione". Fortunatamente, il gruppo ha notato che la situazione sta migliorando man mano che la musica in studio diventa più popolare tra la popolazione portoghese e gli stranieri nel Paese. "L'Algarve ha comunque dei locali fantastici", ha detto Joe elogiando la regione meridionale, in particolare il Pizza Party di Monchique, il Porca Preta sempre a Monchique, il Baixa-Mar di Tavira e il Garden Café di Silves. Il gruppo è aperto a suonare in tutto il Portogallo, ovunque la sua musica originale sia accettata, quindi non esitate a invitarli a fare uno spettacolo.

Il gruppo ha in programma un tour nel Regno Unito, che prevede 8 spettacoli nell'arco di 10 giorni. "È molto costoso andare in tournée", ha spiegato Natasha, poiché gli artisti ricevono solo una parte dei biglietti venduti. Per fortuna, Natasha ha parenti e amici nel Regno Unito, che sono in grado di offrire alla band un alloggio. Inoltre, hanno reclutato la band del suo figliastro per suonare come gruppo di supporto, in modo da attirare più persone che vengono per l'esibizione locale. La loro principale capacità di raccolta fondi proviene dalla vendita del merchandising.


Dopo il tour, la band tornerà a casa e tornerà in studio, lavorando già al prossimo progetto. "Dobbiamo già pensare a un tour che probabilmente sarà in Spagna", ha detto Joe, "dobbiamo già pensare ai prossimi progetti. Una volta che la palla sta rotolando, continuiamo a farla rotolare".

Natasha e Joe facevano parte di una band e una delle loro canzoni si chiamava "Flores Silvestres", ovvero fiori selvatici in portoghese. Il testo parlava di come "i fiori selvatici non possono essere fermati", di come "fioriscono ancora nelle situazioni più buie" e "crescono praticamente ovunque".

Al momento stanno facendo praticamente tutto da soli, ma hanno espresso il desiderio di essere aiutati da qualcuno, come un fotografo o un grafico, per la realizzazione della copertina, e di trovare sponsor che vogliano e possano finanziare i loro sforzi.


Inoltre, domenica 13 agosto organizzeranno un Wild Flowers EP Release Party al Rex Bar di Óbidos. L'evento, che inizierà alle 15.00 e sarà a ingresso libero, prevede l'acquisto di nuovo merchandising, un giro di trivia e il face painting.

Author

Star in the 2015 music video for the hit single “Headlights” by German musician, DJ and record producer Robin Schulz featuring American singer-songwriter Ilsey. Also a journalist.

Jay Bodsworth