John Walker di professione è un ingegnere che per la maggior parte della sua vita lavorativa si è occupato di piccole e medie imprese. Inoltre, ha scritto diversi articoli per riviste e, dopo essersi trasferito in Portogallo 15 anni fa, gli è stato commissionato di scrivere 24 articoli a pagina intera per il Manchester Evening News, "Last Great Adventure", che all'epoca era il più grande quotidiano regionale del Regno Unito.

I cinque libri di Cheeky Pigeon (accorpati in un unico volume dall'editore) sono stati scritti per bambini di età compresa tra i quattro e gli otto anni e il titolo recita: "Due bambini, Cheeky Pigeon, Cheeketta e Parrot Eagle, viaggiano insieme e imparano molte cose interessanti su culture e stili di vita diversi e scoprono luoghi meravigliosi come la Las Vegas Strip, il Grand Canyon, il Taj Mahal in India, la Città Proibita in Cina e molti altri ancora!

Ispirare i giovani

John ha ricordato: "Nostro figlio ha due figli, prima Oscar e poi Charlotte. Volevo che Oscar si interessasse al volo di aerei leggeri, dato che ho un brevetto di pilota privato e un brevetto strumentale da oltre 30 anni. Ho scritto un libro per lui, ma poi mi sono reso conto che parlava solo di me e non di lui, così l'ho abbandonato. Ho visto una foto di venti piccioni su un cavo telefonico e ho pensato allo stormo di Cheeky Pigeon, campioni mondiali di ballo in linea. In giardino abbiamo un'aquila in ghisa due volte a grandezza naturale, che per quanto interessante era un po' noiosa, così ho dipinto tutte le piume con colori vivaci e l'ho chiamata Aquila pappagallo. Poi è arrivato Cheeketta come capo della divisione piccioni viaggiatori della polizia.

Io e Pat, mia moglie, abbiamo viaggiato molto in quasi tutti i continenti, e da qui è nata l'idea dei due bambini che viaggiano con i nonni".


Quando Oscar ha potuto leggere i libri da solo, è stato ispirato da una storia particolare della sezione "Avventure in America". Dopo aver letto la storia più volte, si è immaginato nel ruolo del ragazzo più coraggioso d'America. Se i libri possono in qualche modo ispirare i giovani a lottare e a raggiungere il meglio nella vita, allora non voglio altro dai libri. Sarebbe bello se i libri creassero un legame duraturo tra i nipoti e i loro nonni".

Viaggi d'ispirazione

John ha dichiarato a The Portugal News che spera che i libri ispirino i lettori a viaggiare, "Tutte le storie sono basate sui Paesi che abbiamo visitato e quattro delle storie di Avventure in Europa sono basate su luoghi reali del Portogallo: "Il pupazzo di neve gigante" è ambientato in cima alla montagna Serra de Estrella, "L'inseguimento dell'auto" è in un museo di auto d'epoca a Caramulo, "La divertente ferrovia" è basata sulla funicolare di Nazaré e "Dinosauri" è ambientata a Lourinha, dove sono stati ritrovati resti di dinosauri".

Perché il Portogallo?

Quando gli è stato chiesto perché hanno deciso di trasferirsi in Portogallo, John ha spiegato: "Abbiamo viaggiato molto e gli unici due Paesi che ci sono piaciuti davvero sono stati il Portogallo e la Thailandia. La Thailandia era troppo lontana, quindi abbiamo scelto il Portogallo".

Dopo aver cercato per due anni, abbiamo scelto di vivere nella periferia di Oliveira do Hospital, una bella città moderna e aggiornata con molti supermercati internazionali, un ospedale e un consiglio comunale molto socievole, con eventi organizzati durante l'anno. Davanti alla casa c'è una vista ininterrotta di oltre 40 chilometri, a sinistra la catena montuosa del Caramulo, a destra le montagne dell'Estrella, innevate in inverno, e all'estrema destra le montagne delle Azzorre. Di tutti i posti che ho visitato, questo è quello che ci piace di più".


John ha rivelato a The Portugal News che "ho quasi terminato altri tredici libri per bambini molto più piccoli, da uno a quattro anni, che si chiamano "Happy Horace", un bellissimo topolino, molto pulito e molto, molto felice. Insegna ai bambini molte cose e visita molti luoghi interessanti. Ci sono rumori che tutta la famiglia può fare e una canzone alla fine. Attualmente sto anche riscrivendo "L'ultima grande avventura", che trattava delle prove e delle tribolazioni del trasferimento in un paese straniero e che ho riunito in un unico libro".

Per sapere come acquistare Cheeky Piegon, inviate un'e-mail a john@meinmyboopk indicando i vostri dati postali completi, compreso il codice postale, e il libro sarà spedito il giorno successivo.

Author

Following undertaking her university degree in English with American Literature in the UK, Cristina da Costa Brookes moved back to Portugal to pursue a career in Journalism, where she has worked at The Portugal News for 3 years. Cristina’s passion lies with Arts & Culture as well as sharing all important community-related news.

Cristina da Costa Brookes