Il nome di questo santo è particolarmente familiare agli irlandesi e agli inglesi, e a ragione. Gli inglesi martirizzarono Oliver Plunkett per aver difeso la fede nella sua nativa Irlanda durante un periodo di gravi persecuzioni.

Nato nella contea di Meath nel 1629, studiò per il sacerdozio a Roma e vi fu ordinato nel 1654. Dopo alcuni anni di insegnamento e di servizio ai poveri di Roma, fu nominato arcivescovo di Armagh in Irlanda. Quattro anni dopo, nel 1673, iniziò una nuova ondata di persecuzione anticattolica che costrinse l'arcivescovo Plunkett a svolgere il suo lavoro pastorale in segreto e sotto mentite spoglie e a vivere in clandestinità. Nel frattempo, molti dei suoi sacerdoti furono mandati in esilio; le scuole furono chiuse; le funzioni religiose dovettero essere tenute in segreto e conventi e seminari furono soppressi. In quanto arcivescovo, era considerato il responsabile ultimo di qualsiasi ribellione o attività politica tra i suoi parrocchiani.

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L'arcivescovo Plunkett fu arrestato e imprigionato nel castello di Dublino nel 1679, ma il suo processo fu trasferito a Londra. Dopo aver deliberato per 15 minuti, la giuria lo dichiarò colpevole di fomentare la rivolta. Fu impiccato, sorteggiato e squartato nel luglio 1681.

Papa Paolo VI ha canonizzato Oliver Plunkett nel 1975.