Innanzitutto, congratulazioni a tutti coloro che hanno partecipato alle Olimpiadi di quest'anno dal Portogallo, e un "parabéns" speciale ai vincitori delle medaglie - Iúri Leitão, Rui Oliveira, Pedro Pichardo e Patrícia Sampaio, che hanno vinto 5 medaglie tra loro. Le Olimpiadi sono finite per un altro anno, l'emozione è finita e le emozionanti cerimonie di consegna delle medaglie sono terminate. Mancano ancora 4 anni all'inizio delle prossime Olimpiadi estive, a Los Angeles, negli Stati Uniti.

Le Olimpiadi antiche avevano un numero di eventi molto inferiore rispetto a quello odierno e per molti anni solo gli uomini greci nati liberi potevano partecipare. Le donne non gareggiavano e le donne sposate non potevano nemmeno partecipare come spettatrici, e la partecipazione delle donne allo sport continuava a incontrare ostacoli scoraggianti. Ma sembra che tutto questo stia cambiando, con numerosi progressi e progressi incrementali, e le Olimpiadi sono finalmente più vicine alla parità di genere che mai.


Le ragazze sono arrivate

Sebbene alcune competizioni professionali abbiano permesso alle donne di gareggiare alla fine del 1800, le Olimpiadi non approvarono la partecipazione delle donne fino alle Olimpiadi estive del 1900 a Parigi, e l'inglese Charlotte Cooper fu la prima donna a vincere un "primo premio" ai giochi olimpici di quell'anno, giocando a tennis.


La moda è cambiata così tanto?

Tradizionalmente, gli uomini indossavano un top di qualche tipo e pantaloncini di varia lunghezza quando gareggiavano, e oggi alcuni di essi assomigliano più a costumi da bagno, con la lycra o un tessuto elastico equivalente che domina l'abbigliamento. Ma se si va abbastanza indietro nel tempo, le mode sono certamente cambiate! Se i Giochi Olimpici moderni fossero stati fedeli alle rigide usanze dell'antica Grecia, oggi avrebbero potuto essere chiamati "Giochi nudi", dato che gli eventi sportivi originali dei primi Giochi Olimpici erano disputati in nudità (la mente si interroga).

L'evoluzione dei tessuti elasticizzati ha facilitato la creazione di nuovi capi di abbigliamento sportivo e negli anni '60 i produttori hanno iniziato a creare capi in cotone e nylon coordinati per colore, fino ad arrivare a una vera e propria gamma di colori diversi, con modelli specifici per determinati sport.

Anche le calzature sportive hanno fatto molta strada. Le loro origini risalgono al XIX secolo, quando le prime scarpe furono progettate per migliorare le prestazioni degli atleti. Le prime scarpe da ginnastica, con le loro suole di gomma e i loro disegni rudimentali, erano ben lontane dall'essere gli oggetti di stile scientificamente progettati che conosciamo oggi e che sono diventati dei pezzi must-have per gli amanti della moda.

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I bianchi ce l'hanno

L'abbigliamento standard del cricket si è evoluto in camicie con fronte e colletto completamente o parzialmente inamidati e di colore bianco - perché rifletteva il sole, assorbiva il calore e la pallina rossa era più facile da vedere contro il bianco - e i tennisti hanno seguito l'esempio. Il tennis è sempre stato uno sport associato all'élite, e vestirsi completamente di bianco non era certo qualcosa che, ad esempio, i minatori o gli operai dell'industria avrebbero mai potuto fare, e in molti casi significava il lusso di non dover lavorare affatto.

All'inizio fu l'abbigliamento maschile a suscitare polemiche. Quando l'All England Club (Wimbledon) fu inaugurato, l'unico codice di abbigliamento era: "I gentiluomini sono pregati di non giocare in maniche di camicia quando sono presenti le signore", e in qualche modo le donne riuscivano a giocare a tennis con abiti a collo alto con gonne lunghe fino al pavimento, top a maniche lunghe, corsetti e calze, tutti elementi che impedivano la mobilità. Ma tutto cambiò quando Charlotte Dod, una quindicenne sensazionale del tennis, indossò un abbigliamento che assomigliava a un'uniforme scolastica per vincere Wimbledon nel 1887. Le sue avversarie più anziane discussero sulla correttezza del suo abbigliamento, sostenendo che era avvantaggiata nel muoversi sul campo, e per la prima volta si pensò di progettare un diverso stile di abbigliamento da tennis per le donne.

Solo nel 1920, la tennista Suzanne Lenglen provocò un'indignazione indossando una gonna lunga fino al polpaccio, un collo basso, braccia scoperte e un cappello floscio, tutto realizzato dallo stilista francese Jean Patou, con calze di seta bianche tenute ferme da piccole monete francesi. La stampa definì il suo abbigliamento "indecente": chissà cosa avrebbero detto degli abiti di oggi!

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Marilyn writes regularly for The Portugal News, and has lived in the Algarve for some years. A dog-lover, she has lived in Ireland, UK, Bermuda and the Isle of Man. 

Marilyn Sheridan