Le domande di giardinaggio per principianti che tutti vorremmo fare

Non siete soli. Qui, gli esperti rispondono a cinque enigmi che spesso lasciano i giardinieri principianti a grattarsi la testa...

1. Si può coltivare un albero di limoni partendo dal seme di un limone del supermercato?

Sì, ed è abbastanza facile, dice Emma O'Neill, capo giardiniere dell'associazione di beneficenza Garden Organic:

"Per prima cosa, togliete i semi dal limone e lavate via tutti i residui. Mettetelo a galleggiare in acqua calda per 10 minuti per vedere se è un seme vitale. Se affonda, è vitale. Questa operazione aiuta anche ad ammorbidire il seme, favorendone la germinazione. Il seme di limone germoglierà in un vaso di terriccio organico privo di torba su un davanzale caldo", spiega O'Neill

, "tuttavia, perché un albero di limone cresca con successo in questo Paese ha bisogno di requisiti specifici. Gli alberi di agrumi amano un pH del terreno compreso tra 6 e 7,5, quindi è meglio coltivarli in un contenitore in modo da poter controllare la miscela di compost. Hanno inoltre bisogno di temperature di 21-30°C di giorno e di 13°C di notte",

aggiunge Guy Barter, capo orticoltore della RHS: "Sono piante verdi e forti, ma notoriamente possono impiegare molti anni per fiorire e fruttificare

2. Qual è il modo migliore per sbarazzarsi di lumache e chiocciole?

O'Neill dice: "Potreste portare le lumache fuori dal giardino, in un parco o in un canale, dove è improbabile che tornino nel vostro giardino e dove faranno parte della catena alimentare di altre creature.

"Ma dal punto di vista biologico, non ci piace sbarazzarci di loro e le gestiamo invece come parte dell'ecosistema del giardino. Le lumache si nutrono di materia organica in decomposizione e sono particolarmente utili nella compostiera. Suggerisco di attirare i predatori naturali, come rane, rospi e uccelli, per aiutarvi a eliminare le eccedenze",

aggiunge Barter: "Scartare i molluschi indesiderati al di là della recinzione del giardino è spesso inutile, perché possono tornare indietro con la melma da una distanza di 60 metri. Inoltre, la rimozione dei molluschi da un'area è di solito seguita da una rapida reinvasione.

"Evitare di coltivare piante vulnerabili come l'hosta e la petunia e incoraggiare predatori come rane e vermi lenti sono soluzioni ragionevoli nei giardini infestati dai molluschi.

3. È possibile coltivare le proprie erbe aromatiche partendo da un vaso di erbe del supermercato?

Sì, dividendole e piantandole in un terriccio organico privo di torba, consiglia O'Neill

: "Tuttavia, bisogna considerare che queste piante non sono partite nel migliore dei modi, quindi spesso possono produrre piante deboli. Le erbe sono sovraffollate nei vasi, hanno viaggiato per lunghe distanze, sono state confezionate in molti imballaggi e possono essere state spruzzate con pesticidi".

Barter aggiunge che, essendo state coltivate in serre high-tech che coprono la maggior parte degli aspetti climatici, con luce artificiale e una soluzione di nutrimento per le piante, potrebbero non adattarsi bene all'ambiente normale:

"Sono vulnerabili quando vengono trasferite nell'ambiente domestico meno ottimale, dove anche in estate le condizioni sono difficili e in inverno possono rivelarsi rapidamente letali".

Tuttavia, fornendo una buona luce, applicando un po' di fertilizzante - ma non troppo -, evitando di annaffiare eccessivamente, dividendo le piantine congestionate e rinvasando in un terriccio senza torba venduto per le piante da interno, le delicate erbe possono farcela, soprattutto se si dispone di un davanzale luminoso e non troppo caldo o di un giardino d'inverno

4. Come faccio a sapere se sto innaffiando troppo le mie piante d'appartamento?

I segnali che indicano che le piante vengono annaffiate troppo sono foglie appassite o ingiallite, cattivo odore del compost e un aumento delle mosche sciaridi che preferiscono le condizioni di umidità, spiega O'Neill.

"Imparate il regime idrico per le vostre piante specifiche. Molte piante da appartamento richiedono un'umidità più elevata, mentre altre amano un periodo di asciugatura tra un'annaffiatura e l'altra. Io uso sempre il test del dito per vedere se sono asciutte. Infilate il dito per qualche centimetro nel terriccio per vedere se è umido più in basso. Se lo è, rimandate l'innaffiatura a un altro giorno.

"Innaffiare in un sottovaso è molto meglio per la pianta, perché le permette di assorbire l'acqua quando ne ha bisogno. Aspettate mezz'ora e, se ne rimane, versatela sul giardino. Usate sempre un barattolo piccolo per non inondare ogni volta la pianta d'acqua

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