Cottage con tetto di paglia

Un cottage con il tetto di paglia è forse l'epitome della vita di campagna, forse qualcosa che avete sempre desiderato. L'aspetto unico, morbido e rustico può apparire certamente stravagante e romantico ed è lo sfondo perfetto per un giardino selvaggio. La rete è un'aggiunta più moderna ai tetti di paglia, principalmente per evitare che uccelli, scoiattoli e topi vi si installino, ma gli esperti sostengono che una rete metallica montata male può rovinare l'aspetto estetico di un buon tetto di paglia. Pur avendo un aspetto favoloso, uno degli aspetti negativi è che i tetti di paglia sono più suscettibili alle perdite rispetto ad altri tipi di tetti, dove la paglia stessa può anche impregnarsi d'acqua, diventando pesante e instabile e rischiando di crollare.

Il rischio di incendio

La maggior parte dei cottage di paglia è dotata di camino, ma a quanto pare le case con tetto di paglia non hanno più probabilità di prendere fuoco rispetto a quelle con tetti convenzionali, visto che la maggior parte degli incendi domestici si sviluppa comunque all'interno degli edifici e può essere causata da qualsiasi cosa, dall'impianto elettrico difettoso agli apparecchi a gas difettosi. È possibile proteggere la paglia dal fuoco trattandola prima dell'uso, spruzzandola successivamente o creando una barriera ignifuga tra la paglia e la struttura del tetto.

Storia della paglia

La paglia esiste da secoli e all'inizio era probabilmente costituita da erbe selvatiche e paglia, ma essendo molto tempo fa, non ci sono prove di queste date. Un tempo era un sottoprodotto della produzione di grano, i tetti di paglia erano un modo economico ed efficace per utilizzare la paglia rimasta dal raccolto.

Nel Regno Unito ci sono circa 800 mastri pagliai: è un'arte complessa che si dice sia fiorente, con un gran numero di pagliai in circolazione e un'abbondanza di lavoro per loro. Il rifacimento dei tetti di paglia è un lavoro lungo e meticoloso, e l'apprendistato di un mastro pagliaio può durare fino a cinque anni prima di avere le conoscenze e il know-how per spogliare e riposizionare il materiale specifico per un determinato tetto.

Durata di vita del tetto di paglia

Non esistono regole ferree per valutare la durata di un tetto di paglia: si dice che alcuni durino fino a 60 anni, mentre altri potrebbero cedere dopo 5 anni. Tuttavia, la paglia nuova dovrebbe durare tra i 15 e i 35 anni, a seconda del tipo e della qualità dei materiali utilizzati. Se ben mantenuta, mantiene un edificio caldo in inverno e fresco in estate e ha il vantaggio di essere un buon isolante acustico.

La manutenzione

La manutenzione prevede in genere la sostituzione del colmo ogni 10-15 anni. Prima del momento in cui è necessario rifare il tetto di paglia, è probabile che siano necessari dei rattoppi; inoltre, un'ispezione e una manutenzione regolari possono prevenire problemi come danni da parassiti o marciume.

Qual è il Paese con il maggior numero di abitazioni in paglia?

La Gran Bretagna ha molti cottage con il tetto di paglia che sono diventati uno standard per l'aspetto della maggior parte dei cottage tradizionali. In effetti, in tutto il mondo, l'Inghilterra è il Paese con il maggior numero di cottage con il tetto di paglia, alcuni dei quali si dice abbiano ancora la base di paglia di oltre 500 anni fa.

I cottage con il tetto di paglia esistono anche in Portogallo!

Non nel Portogallo continentale, ma a Santana, sulla costa settentrionale di Madeira, si trovano le Casas Típicas de Santana, case tradizionali con ripidi tetti di paglia a forma triangolare che si estendono quasi fino a terra. La loro origine risale all'epoca della scoperta di Madeira e la tradizione deriva dalla coltivazione dei cereali che, oltre a mettere il pane in tavola, davano anche un tetto sopra la testa.

Anche se piccole, erano in grado di garantire un po' di benessere e di comfort alle persone meno abbienti di questa regione particolare, e queste case colorate erano realizzate in legno o in pietra, materiali che i maderensi potevano ottenere lavorando nei campi. In alcuni

villaggi rurali africani è piuttosto comune la presenza di capanne rotonde con tetti di erba, bambù o foglie di palma, mentre in Scandinavia si trovano case con tetti a zolle, dove la vegetazione sui tetti aiuta ad assorbire l'acqua piovana e può persino ridurre il deflusso annuale del 40%-90% a seconda del design del tetto, delle varietà di piante e dell'inclinazione del tetto.

Marilyn writes regularly for The Portugal News, and has lived in the Algarve for some years. A dog-lover, she has lived in Ireland, UK, Bermuda and the Isle of Man. 

Marilyn Sheridan