De verklaring van de Portugese uitvoerende macht werd afgelegd door de minister van Staat en Buitenlandse Zaken, Augusto Santos Silva, toen hij door de media werd ondervraagd over de toekenning van de Portugese nationaliteit aan de multimiljonaire Russische zakenman Roman Abramovich, en de daaruit voortvloeiende kritiek op het proces en de beschuldigingen aan het adres van Portugal van de Russische tegenstander Alexei Navalny, die momenteel in Rusland wordt vastgehouden.

"Ik lees de kritiek aan het adres van Portugal, die mij zeer onterecht lijkt: het idee dat Portugese ambtenaren koffers met geld bij zich hebben, is beledigend en ongefundeerd. En als we ongegronde kritiek leveren, is die kritiek niet relevant", aldus de minister van Buitenlandse Zaken.

De Russische oligarch die eigenaar is van voetbalclub Chelsea werd dit jaar krachtens de nationaliteitswet genaturaliseerd als afstammeling van Sefardische joden, zoals "duizenden mensen" in een vergelijkbare situatie, legde Santos Silva tijdens de persconferentie uit.

"Sinds 2014, met de goedkeuring van de wet in de Assemblee van de Republiek die het mogelijk maakt om de Portugese nationaliteit te verlenen aan afstammelingen van Sefardische Joden die in de 15e eeuw uit Portugal werden verdreven, hebben duizenden mensen gebruik gemaakt van deze faculteit die het Parlement hen gaf om de Portugese nationaliteit te verwerven", zei het hoofd van de Portugese diplomatie.

Santos Silva garandeerde dat deze procedures voor het toekennen van de nationaliteit "het gebruikelijke onderzoek volgen dat bij de wet is voorzien", dat "het Ministerie van Buitenlandse Zaken zich er niet mee bemoeit" en dat "de Portugese diplomatie zich niet bezighoudt met zaken die betrekking hebben op particulieren".

De krant Público publiceerde onlangs kritiek die Alexei Navalny, erkend als de belangrijkste politieke tegenstander van de Russische president Vladimir Poetin, deze maand uitte op het besluit van Portugal om Abramovich te naturaliseren.

"Eindelijk is hij erin geslaagd een land te vinden waar hij wat steekpenningen kan betalen en wat semi-officiële en officiële betalingen kan doen om in de Europese Unie (EU) en de NAVO terecht te komen," schreef Navalny op zijn Twitter-pagina.