Tegenover het agentschap Lusa beschouwde directeur Nuno Forner het als "uiterst positief" dat de evaluatie werd uitgevoerd die eindigde met de "uitsluiting van twee gebieden [Arga en Segura], twee van de meest omstreden, met lokale bevolkingen en bewegingen die in opstand komen".

De strategische milieueffectbeoordeling (Strategic Environmental Assessment, SEA) in acht gebieden met potentieel voor de winning van lithium werd afgesloten met uitsluiting van Arga en Segura, en maakte onderzoek en prospectie van die delfstof in zes zones mogelijk, waarbij in deze "een eerste vermindering van de oppervlakte met de helft" werd voorgesteld, onthulde het Ministerie van Milieu en Klimaatactie.

Na de conclusies van het Directoraat-Generaal voor Energie en Geologie, voegde de MAAC eraan toe dat de openbare aanbesteding voor de toewijzing van lithium opsporings- en onderzoeksrechten "in de komende 60 dagen kan vorderen".

"Aanbevelingen voor de toekomst op het gebied van prospectie en onderzoek, bij het verstrekken van informatie aan belanghebbende partijen, komen hier vandaan, want wat we hebben gezien is een gebrek aan betrokkenheid van gemeenschappen, waarbij er geen gebrek aan bezorgdheid is omdat [mijnbouw] altijd milieueffecten en sociale gevolgen zal hebben", benadrukte Nuno Forner.

Nu er een aanbesteding loopt, is het nog maar de vraag wie het recht krijgt om te onderzoeken hoeveel lithium elk gebied kan bevatten en onder welke voorwaarden het kan worden geëxploreerd, een proces dat meteen "in de open lucht" plaatsvindt en waarbij vele miljoenen tonnen grond zullen worden verplaatst.

"Zelfs met deze beoordeling betekent dit niet dat er geen conflicten en mogelijke sociale gevolgen zullen zijn. Er zijn gebieden met vele vierkante kilometers, we weten niet welke de doelgebieden zijn van de bedrijven die de rechten zullen krijgen", betoogde hij.

Hij erkent dat elke mijn "altijd gevolgen heeft", maar de vraag is of "mijnbouw meer of minder verantwoord is en dat is wat ook moet worden geëvalueerd voordat wordt overgegaan tot exploratie, en ook tot prospectie en onderzoek, die weinig gevolgen hoeven te hebben".

De uitsluiting van het gebied genaamd Arga, gelegen in Serra D'Arga, in Alto Minho, wordt gerechtvaardigd door de "te verwachten classificatie als Beschermd Gebied", hetgeen impliceert dat "meer dan de helft van de oppervlakte" zal worden "beschouwd als verboden of te vermijden".

Serra d'Arga bestrijkt de gemeenten Caminha, Vila Nova de Cerveira, Viana do Castelo en Ponte de Lima en wordt momenteel geclassificeerd als beschermd landschapsgebied van regionaal belang.

Het AAE heeft de gebieden genaamd "Seixoso-Vieiros" mogelijk gemaakt, die de gemeenten Fafe, Celorico de Basto, Guimarães, Felgueiras, Amarante en Mondim de Basto, "Massueime", dat de gemeenten Almeida, Figueira de Castelo Rodrigo, Pinhel , Trancoso en Meda omvat, "Guarda-Mangualde C (Blocs N en S)", dat de gemeenten Belmonte, Covilhã, Fundão en Guarda, "Guarda-Mangualde E", waarvan Almeida, Belmonte, Guarda en Sabugal deel uitmaken, "Guarda-Mangualde W", waarvan Mangualde, Gouveia, Seia, Penalva do Castelo, Fornos de Algodres en Celorico da Beira deel uitmaken, alsmede "Guarda-Mangualde NW", waarvan Mangualde, Gouveia, Seia, Penalva do Castelo, Fornos de Algodres en Celorico da Beira deel uitmaken, alsmede "Guarda-Mangualde NW", een gebied dat de gemeenten Viseu, Satão, Penalva do Castelo, Mangualde, Seia en Nelas omvat.