De Portugese brandweer heeft gezegd dat de brandweerkorpsen "op de rand van financiële verstikking" staan als gevolg van de stijging van de brandstofprijzen, met naar verwachting grote gevolgen voor de behandeling en het vervoer van niet-spoedeisende patiënten.

De voorzitter van de Liga van Portugese brandweerlieden (LBP), António Nunes, zei tegenover persbureau Lusa dat de stijging van de brandstofprijzen sinds maart naar verwachting zal leiden tot een extra uitgave van meer dan 10 miljoen euro per jaar in de boeken van de 434 brandweerkorpsen in heel Portugal.

Nunes zei ook dat er geen regeringsmaatregelen zijn genomen om de situatie op te lossen en benadrukte dat de zorg voor niet-dringende patiënten "gedoemd is in te storten als er geen doeltreffende maatregelen worden genomen".

"Veel brandweerkorpsen beginnen het aantal patiëntenvervoeringen te verminderen vanwege de kosten die ermee gepaard gaan. Een deel van de voertuigen waarvoor tol moet worden betaald, is ook begonnen te stoppen. Het scenario is dramatisch bij deze welig tierende verstikking", aldus het LBP.

Nunes benadrukte dat het protocol met het ministerie van Volksgezondheid over de betaling van kilometers voor niet-spoedeisend vervoer "sinds 2012 niet meer is bijgewerkt".

Daarnaast zei de voorzitter van de LBP dat regionale gezondheidsdiensten (ARS), voornamelijk in de centrale regio, er lang over doen om brandweerlieden te betalen. "Er zijn verenigingen die geen liquide middelen hebben", betreurde hij.

"De situatie is absoluut chaotisch".