Op het eiland Pico bevindt zich het hoogste punt van Portugal, 2351 meter boven de zeespiegel. Het beklimmen van de berg, die niets anders is dan een vulkaan, is meestal de droomreis van veel reizigers, of zelfs een van de levensdoelen van veel Portugezen die van plan zijn de tocht voor het einde van hun leven te maken. Er is echter nog veel meer te ontdekken op een van de mooiste eilanden van de Azoren-archipel.

Pico bereiken

Het beklimmen van de hoogste berg van Portugal is het hoogtepunt van een bezoek aan het eiland Pico. Er zijn verschillende manieren om de berg Pico te beklimmen. Men kan kiezen voor de beklimming overdag, de beklimming 's nachts of de beklimming met overnachting. Het is duidelijk dat de beklimming overdag gemakkelijker is, omdat dan alleen het nodige materiaal voor de uitdagende wandeling hoeft te worden meegenomen. Tijdens de nacht is het echter mogelijk het avontuur af te sluiten door te genieten van de zonsopgang op het hoogste punt van Portugal. Als een overnachting een optie is, is het mogelijk om een tent op te zetten op de camping in de krater van de Pico.



De tocht kan goed worden georganiseerd met een GPS-locator, en de bezoekers hebben toegang tot informatie over weersveranderingen. De plaats heeft 's nachts de neiging koud te zijn, dus het is raadzaam warme kleren mee te nemen als de beklimming 's nachts plaatsvindt.

Vulkanische wijnen proeven

Iedereen weet dat de bodem van de Azoren meestal vulkanisch is, maar dat op het eiland Pico enkele van de meest karakteristieke wijnen van het land worden geproduceerd, weten maar weinig mensen. Vulkanische grond is meestal vruchtbaarder en bevorderlijk voor bepaalde gewassen. Op het eiland Pico is de wijnproductie grootschalig en zeer gewaardeerd.



Meestal liggen de wijngaarden op kleine percelen, gescheiden door stenen muren, die contrasteren met de natuurlijke kleuren van de wijnstokken, en de plantages beschermen tegen dreigende stormen.

De wijn van het eiland Pico wordt al sinds de 15e eeuw geproduceerd en het landschap van het productiegebied, in de gemeente Madalena, staat sinds 2004 op de Werelderfgoedlijst van de UNESCO. Om de wijn en de landschappen te waarderen kunt u tochten tussen de wijngaarden boeken, of zelfs een wijnproeverij in een van de wijnkelders die dit soort diensten aanbieden. Daarnaast is er het Wijnmuseum, een plaats waar u de hele geschiedenis van de wijn op het eiland Pico kunt leren kennen, evenals de invloed ervan op de economie van het eiland Azoren.

Ontdek de Gruta das Torres

Gruta das Torres is met vijf kilometer de grootste lavagrot van Portugal en kan worden bezocht, bij voorkeur met een gediplomeerde gids, die alle punten van het natuurwonder kent. Mogelijk is de grot meer dan een millennium geleden gevormd, na een vulkaanuitbarsting. Gruta das Torres doorkruist de plaatsen Cabeço Bravo en Criação Velha, een plaats waar u verschillende overblijfselen van natuurverschijnselen kunt zien, zoals lavastalactieten en stalagmieten.



Rijden op het langste rechte stuk van de Azoren

Op het eiland Pico bevindt zich het langste rechte stuk van de Azoren, de regionale weg Nº 3-2ª met in totaal 23 kilometer weg, met uitzicht op de berg Pico. De weg heeft de bijzonderheid langer te zijn dan sommige eilanden van de Azoren-archipel, maar net als op andere eilanden moeten bestuurders voorzichtig zijn bij het rijden, want er kunnen altijd koeien de weg oversteken. Deze weg leidt naar een van de mooiste meren van het eiland, Lagoa do Capitão.



Het vredige Lagoa do Capitão

Lagoa do Capitão, gelegen in São Roque, op 826 meter boven de zeespiegel, biedt een panoramisch uitzicht over Pico en op het eiland São Jorge. Ter plaatse kunnen bezoekers Azoriaanse koeien tegenkomen en verschillende vogels en waterdiersoorten spotten.

Behalve met de auto, langs de langste rechte weg van de Azoren, kan men ook te voet het PR13PIC-pad volgen.

Een niet te missen plaats

Het eiland Pico zal zeker een bezoek waard zijn voor iedereen die van de vredige lucht van de Azoren houdt. Het wordt ongetwijfeld een reis vol avonturen, met veel te ontdekken en dierbare herinneringen.

Author

Deeply in love with music and with a guilty pleasure in criminal cases, Bruno G. Santos decided to study Journalism and Communication, hoping to combine both passions into writing. The journalist is also a passionate traveller who likes to write about other cultures and discover the various hidden gems from Portugal and the world. Press card: 8463. 

Bruno G. Santos