"Ik zie geen duidelijke basis voor de bescherming van de activa van Isabel dos Santos in dit rechtsgebied; er lijkt een duidelijk argument te zijn voor een wereldwijde bevriezing van haar activa," aldus rechter Robert Bright in de beslissing die vandaag is gepubliceerd door de Britse Supreme Commercial Court.

Het gaat om de zaak die Unitel, nu onder controle van de Angolese staat, had aangespannen tegen Unitel International Holdings BV, gevestigd in Nederland, en tegen zakenvrouw Isabel dos Santos, die verzocht om de bevriezing van 580 miljoen pond, het equivalent van 670 miljoen euro tegen de wisselkoers van vandaag.

In de beslissing stelt de rechter dat het "zeer wenselijk is dat Isabel dos Santos wordt verplicht om haar activa aan te geven, in omstandigheden waarin Unitel niet weet welke activa zij eventueel bezit en die niet onder beslagleggingsbevelen of bevriezingen vallen die al van kracht zijn".

Daarom, concludeert hij, aanvaardt hij niet "het principe dat de andere beslissingen tot het bevriezen van tegoeden betekenen dat het niet eerlijk of passend is voor deze rechtbank om te beslissen over nog een beslissing", zoals verdedigd door de zakenvrouw, die zegt dat ze het slachtoffer is van een "onderdrukkende campagne".

De beslissing van de rechtbank in Londen volgt op een reeks rechtszaken die door de Angolese staat en door openbare en particuliere bedrijven tegen de zakenvrouw zijn aangespannen sinds João Lourenço in 2017 president van Angola werd, en waarbij ook andere leden van José's familie Eduardo dos Santos betrokken waren, die Angola bijna 40 jaar lang regeerde.

In december vorig jaar gelastte het Angolese Hooggerechtshof (TS) de preventieve inbeslagname van de activa van zakenvrouw Isabel dos Santos, ter waarde van een miljard dollar (ongeveer 930 miljoen euro), namelijk 100% van de Unitel T+ bedrijven, in Kaapverdië, en Unitel STP SARL, in São Tomé en Príncipe, waarvan de dochter van de voormalige president van Angola José Eduardo dos Santos de effectieve begunstigde was.

Volgens het bevel, naast andere beschuldigingen, maakte Isabel dos Santos "ook bedragen over van Unitel SA naar de entiteit Unitel International Holdings BV, een bedrijf gevestigd in Nederland, opgericht op 05/04/2012 en gecontroleerd door Isabel dos Santos zelf, haar enige effectieve begunstigde".

In feite werden er tussen 8 mei 2012 en 28 augustus 2013, aldus de nota, zeven financieringscontracten getekend tussen Unitel SA en Unitel International Holdings BV, waarmee eerstgenoemde aan laatstgenoemde een totaalbedrag leende van 322.979.711,00 euro en 43.000.000,00 dollar, bedragen die de begunstigde onderneming "binnen 10 jaar moet terugbetalen".

Dergelijke leningen, "waarbij Isabel dos Santos de voornoemde financieringsovereenkomsten ondertekende in de gelijktijdige hoedanigheid van wettelijk vertegenwoordiger van beide vennootschappen", stelden Unitel International Holdings BV in staat om aandelen te verwerven of vennootschappen op te richten in de telecommunicatiesector in Portugal, Kaapverdië (Unitel T+) en São Tomé en Príncipe (Unitel STP, SARL)", concludeert de beschikking.