Volgens het laatste bulletin van de Wereld Meteorologische Organisatie (WMO) is er een kans van 55% op het ontstaan van een La Niña-episode "in de periode van december 2024 tot februari 2025", maar "zou deze van korte duur en lage intensiteit moeten zijn".

In het vorige bulletin, dat in september verscheen, werd de kans op een La Niña-episode in dezelfde periode geschat op 60%.

"Het jaar 2024 begon met El Niño en zou het warmste jaar ooit kunnen worden", zegt de secretaris-generaal van de WMO, Celeste Saulo, in een verklaring.

"Zelfs als het La Niña fenomeen, dat bekend staat om het tijdelijk afkoelen van het klimaat, optreedt, zal het niet genoeg zijn om de opwarming te compenseren die veroorzaakt wordt door recordniveaus broeikasgassen, waarvan de specificiteit is om warmte vast te houden in de atmosfeer", voegde ze eraan toe.

Voor de periode februari tot april volgend jaar is er 55% kans op een terugkeer naar neutrale omstandigheden.

Over het algemeen veroorzaakt La Niña grootschalige klimaatschommelingen die tegengesteld zijn aan die van El Niño. Het veroorzaakt afkoeling van het oppervlaktewater van de tropische, centrale en oostelijke Stille Oceaan, wat gepaard gaat met variaties in de tropische atmosferische circulatie, bijvoorbeeld in wind, druk en neerslag, legt de WMO uit.

Het agentschap van de Verenigde Naties herinnert eraan dat klimaatverschijnselen van natuurlijke oorsprong, zoals La Niña en El Niño, worden beïnvloed door klimaatveranderingen die verband houden met menselijke activiteiten, "die een stijging van de wereldwijde temperaturen veroorzaken, extreme meteorologische en klimatologische omstandigheden accentueren en seizoensgebonden neerslag- en temperatuurpatronen wijzigen".

Dus, benadrukt Celeste Saulo, "ondanks de afwezigheid van El Niño- of La Niña-omstandigheden sinds mei, zijn we getuige geweest van een reeks extreme weersverschijnselen, waaronder recordneerslag en overstromingen, die helaas het nieuwe normaal zijn geworden in de context van klimaatverandering".