De openheid van het land voor buitenlandse investeringen, het dynamische ecosysteem voor ondernemers en de strategische ligging binnen de Europese Unie hebben het gepositioneerd als een centrum voor innovatie en talent. Met een hoog niveau van gespecialiseerd onderzoek, een sterke markt voor proefprojecten en een wijdverspreide beheersing van het Engels, biedt Portugal een vruchtbare bodem voor de groei van nieuwe bedrijven en technologische vooruitgang.

Een van de belangrijkste redenen waarom Portugal internationale investeerders heeft aangetrokken, is de bereidheid om innovatie en nieuwe bedrijfsmodellen te omarmen. Het land biedt een ondersteunende omgeving voor startups en biedt stimulansen zoals belastingvoordelen, financieringsprogramma's en toegang tot onderzoeksinstellingen. De Portugese overheid promoot ondernemerschap actief en er is een groeiend netwerk van incubators, accelerators en durfkapitaalbedrijven die bedrijfsontwikkeling faciliteren.

Bovendien is Portugal een uitstekende testmarkt vanwege zijn overzichtelijke omvang, gevarieerde demografie en hoge digitale adoptiegraad. Bedrijven die hun producten willen verfijnen voordat ze uitbreiden naar grotere markten, vinden in Portugal een ideaal lanceerplatform. De mogelijkheid om innovaties te testen in een ontvankelijke omgeving stelt startups in staat om hun ideeën efficiënt te valideren voordat ze internationaal opschalen.

Ondanks de sterke punten staat Portugal, net als veel andere landen, voor uitdagingen bij het koppelen van academisch onderzoek aan de behoeften van de industrie. Universiteiten en onderzoeksinstellingen leveren werk van hoge kwaliteit, maar de samenwerking met bedrijven is van oudsher beperkt. Dit is echter aan het veranderen nu er meer initiatieven ontstaan om onderzoekers in contact te brengen met ondernemers. Programma's die door het bedrijfsleven gesponsord onderzoek en technologieoverdracht faciliteren, helpen deze kloof te dichten en zorgen ervoor dat academische vooruitgang wordt omgezet in praktische toepassingen en levensvatbare bedrijven.

Buitenlandse investeerders en organisaties spelen een cruciale rol in het bevorderen van deze samenwerking. Door financiering en expertise ter beschikking te stellen, stellen ze universiteiten in staat om hun onderzoek te commercialiseren en nieuwe technologieën met reële toepassingen te ontwikkelen. Deze aanpak komt zowel de academische sector als het ecosysteem van het bedrijfsleven ten goede, omdat het leidt tot nieuwe banen, de oprichting van nieuwe bedrijven en economische groei.

De strategische ligging van Portugal biedt bedrijven gemakkelijk toegang tot de Europese markten. Als lid van de Europese Unie kunnen bedrijven die in Portugal gevestigd zijn vrij opereren op het hele continent en profiteren van het regelgevingskader van de interne markt en handelsovereenkomsten. Dit maakt het land een aantrekkelijke toegangspoort voor bedrijven die willen uitbreiden binnen Europa zonder dat ze te maken krijgen met grote bureaucratische belemmeringen.

Daarnaast maakt het bedrijfsvriendelijke beleid van Portugal, in combinatie met een hoge levensstandaard, het een aantrekkelijke bestemming voor internationale ondernemers en investeerders. Het land heeft een hoge levenskwaliteit, een aangenaam klimaat en relatief lage kosten van levensonderhoud in vergelijking met andere Europese innovatiecentra. Deze factoren dragen bij aan de aantrekkingskracht van Portugal als uitvalsbasis voor professionals die zakelijke mogelijkheden willen combineren met een uitstekende levensstijl.

In tegenstelling tot veel landen waar innovatie zich concentreert in grote stedelijke centra, heeft Portugal de groei van startups in regionale gebieden actief gestimuleerd. Investeringen in technologie en onderzoek buiten Lissabon en Porto hebben geleid tot de opkomst van ondernemersactiviteiten in kleinere steden en plattelandsgebieden. Deze regio's profiteren van hoogwaardige academische instellingen en onderzoekscentra die toptalent voortbrengen, vaak tegen een fractie van de kosten die in grotere stedelijke gebieden te vinden zijn.

Door startups aan te moedigen zich in minder drukke regio's te vestigen, pakt Portugal problemen als stedelijke congestie en economische ongelijkheid aan. Deze strategie creëert ook kansen voor jonge professionals om te blijven en hun carrière lokaal te ontwikkelen, waardoor er minder behoefte is aan migratie van talent naar grotere steden of het buitenland. Het zorgt ervoor dat innovatie over het hele land wordt verspreid, waardoor een evenwichtige economische groei wordt bevorderd.

Het Portugese startup-ecosysteem is goed gestructureerd en onderling verbonden, waardoor het voor nieuwe bedrijven gemakkelijker is om de middelen te vinden die ze nodig hebben om te slagen. Evenementen zoals startupconferenties, pitchwedstrijden en netwerkbijeenkomsten bieden ondernemers waardevolle kansen om in contact te komen met investeerders en mentoren. Veel buitenlandse ondernemers die deze evenementen bijwonen, zijn onder de indruk van de kwaliteit van Portugese startups en het collaboratieve karakter van het ecosysteem.

De aanwezigheid van ervaren investeerders, waaronder business angels en durfkapitalisten, versterkt het ecosysteem nog meer. Deze investeerders bieden niet alleen financiering, maar ook mentorschap en strategische begeleiding om startups te helpen bij de complexiteit van het opschalen van hun bedrijf. De ondersteunende omgeving zorgt ervoor dat startups toegang hebben tot de kennis en het kapitaal dat nodig is om te gedijen.

Portugal heeft zichzelf stevig gevestigd als een belangrijke speler in het wereldwijde startup-landschap. Met zijn sterke onderzoekscapaciteiten, gastvrije bedrijfsklimaat en strategische Europese toegang trekt het land ondernemers en investeerders aan die staan te popelen om te profiteren van zijn potentieel. Door de samenwerking tussen de academische wereld en het bedrijfsleven te bevorderen, regionale innovatie te stimuleren en een goed gestructureerd ecosysteem te handhaven, blijft Portugal zijn reputatie als innovatiehub versterken. Naarmate de investeringsstromen toenemen en meer startups floreren, ziet de toekomst van de Portugese ondernemersscene er rooskleuriger uit dan ooit.

Author

Paulo Lopes is a multi-talent Portuguese citizen who made his Master of Economics in Switzerland and studied law at Lusófona in Lisbon - CEO of Casaiberia in Lisbon and Algarve.

Paulo Lopes