De ruggengraat van de wereldwijde connectiviteit ligt diep onder de oceaan in de vorm van onderzeese glasvezelkabels. Deze kabels zijn essentieel voor de infrastructuur van de digitale wereld en Portugal speelt een verrassend krachtige rol in dit verborgen maar cruciale netwerk.

Recente analyses hebben aangetoond dat ongeveer 25% van alle onderzeese kabels ter wereld verbonden zijn met Portugal. Dit betekent dat één op de vier internationale dataroutes die de oceanen doorkruisen Portugees grondgebied raakt, waardoor dit een zeer belangrijke factor is in de mondiale digitale economie. Het belang van de positie van Portugal is niet zomaar een klein detail, het is een vitaal element in de wereldwijde connectiviteit.

Onderzeese kabels zijn de levensaders van onze digitale wereld. Ze vervoeren meer dan 95% van het internationale internetverkeer, waaronder e-mails, videogesprekken, financiële transacties, streamingdiensten en cloudcomputing. Deze kabels zijn veel betrouwbaarder en sneller dan satellietverbindingen en vormen de onzichtbare snelwegen die ervoor zorgen dat het wereldwijde internet soepel kan functioneren. Elk van deze kabels overspant duizenden kilometers over oceaanbodems en verbindt continenten en landen. Ze komen aan op specifieke punten die "kabellandingsstations" worden genoemd en het hebben van deze stations in een land biedt zowel technische als strategische voordelen.

De ligging van Portugal, met zijn Atlantische kust, plaatst het land op het kruispunt van Europa, Amerika en Afrika. Dit geografische voordeel positioneert Portugal al tientallen jaren als een natuurlijk knooppunt voor onderzeese kabelaanlandingen. Nu het dataverkeer met ongekende snelheid blijft toenemen, is deze strategische locatie nog waardevoller geworden, waardoor Portugal een steeds belangrijkere speler wordt in het wereldwijde digitale infrastructuurlandschap.

Met 25% van alle kabelaanlandingen ter wereld is Portugal hard op weg een van de belangrijkste toegangspoorten voor wereldwijde datastromen te worden, vooral tussen Europa, Afrika, Zuid-Amerika en de Verenigde Staten. Deze rol heeft belangrijke gevolgen voor zowel het bedrijfsleven als de geopolitieke wereld. Nu de vraag naar veilige en snelle dataroutes groeit, zijn landen en bedrijven op zoek naar betrouwbare digitale corridors, en Portugal biedt precies dat. Dit heeft het land niet alleen steeds aantrekkelijker gemaakt voor zakelijke kansen, maar ook voor geopolitieke strategie.

De instroom van internationale kabels naar Portugal heeft geleid tot een toename van investeringen in digitale infrastructuur. Portugal is nu een magneet voor investeringen in datacenters, clouddiensten, cyberbeveiliging en slimme logistiek. Grote techbedrijven zien Portugal nu als een centrale hub voor hun wereldwijde activiteiten. Deze toestroom van investeringen zorgt niet alleen voor meer banen voor hoogopgeleiden, maar stimuleert ook innovatie en de opbouw van startup-ecosystemen, waardoor de ontwikkeling van een bloeiende digitale economie wordt bevorderd. Het is duidelijk dat Portugal niet alleen kabels verbindt, maar ook bouwt aan een digitale toekomst.

Bovendien voegt Portugal's inzet voor hernieuwbare energie nog een extra aantrekkelijke laag toe. Aangezien data-infrastructuur enorme hoeveelheden elektriciteit verbruikt, maken de hernieuwbare energiebronnen van het land het een aantrekkelijke bestemming voor duurzame digitale ontwikkeling. Schone energie in combinatie met digitale infrastructuur is de toekomst, en Portugal loopt nu al voorop.

Wereldwijd vindt er een verschuiving plaats in de manier waarop landen worden gewaardeerd binnen de digitale economie. Terwijl traditionele technologiecentra zoals Silicon Valley en Frankfurt belangrijk blijven, wordt de focus nu uitgebreid naar landen die dienen als de fysieke verbindingsschakels van de digitale wereld. Portugal past perfect in dit nieuwe profiel. In een wereld waar data macht is, hebben landen met kabels die datastromen mogelijk maken een stille maar belangrijke invloed. Met zijn strategische geografie, politieke stabiliteit, energie-efficiëntie en gereedheid voor digitale transformatie is Portugal klaar om een leidende rol te spelen in de toekomst van het wereldwijde internet.

Ondanks de enorme mogelijkheden staat Portugal ook voor uitdagingen. Het moet blijven investeren in cyberbeveiliging om zijn kritieke infrastructuur te beschermen, ervoor zorgen dat de lokale regelgeving internationale samenwerking en investeringen ondersteunt, het technisch onderwijs uitbreiden om talent te koesteren en waakzaam blijven bij het plannen van de veerkracht nu de geopolitieke risico's toenemen. Met de juiste strategie bevindt Portugal zich echter niet alleen in een goede positie om van dit moment te profiteren, maar ook om het wereldwijde internet van de toekomst vorm te geven.

De toekomst is verbonden door kabels, en veel van die kabels lopen door Portugal. Het land heeft in stilte de infrastructuur opgebouwd om een digitale poort tussen continenten te worden, en nu begint de wereld dit op te merken. In de wereldwijde race van digitale transformatie doet Portugal niet alleen mee, het loopt voorop.

Author

Paulo Lopes is a multi-talent Portuguese citizen who made his Master of Economics in Switzerland and studied law at Lusófona in Lisbon - CEO of Casaiberia in Lisbon and Algarve.

Paulo Lopes