A próstata é uma glândula do tamanho de uma noz localizada na pélvis, abaixo da bexiga, em frente ao reto e atrás da base do pénis. Rodeia a uretra, o tubo que transporta a urina e o sémen do pénis. A próstata, juntamente com as vesículas seminais, produz o sémen.

O cancro da próstata é atualmente o cancro mais comum nos homens. Em Portugal, estima-se que em 2020 surjam 6.759 novos casos de cancro da próstata. As estimativas do Globocan 2021 apontam para que, em 2040, este número aumente para 8.216, o que representa um aumento de 21,6%.

Apesar de ser o cancro mais comum nos homens, o cancro da próstata é único devido à sua progressão lenta e ao início tardio dos sintomas.

Estão identificados alguns factores associados a um maior risco de desenvolver cancro da próstata, nomeadamente os seguintes

- Idade: Mais de 70% dos cancros detectados afectam homens com mais de 65 anos.

- Factores genéticos: Os homens com história familiar de cancro da próstata, especialmente se diagnosticado antes dos 60 anos, têm um risco mais elevado de desenvolver a doença. Quanto mais próximos forem os familiares com cancro da próstata, maior é o risco.

- Factores hormonais: Alguns estudos sugerem que os factores hormonais desempenham um papel no desenvolvimento do cancro da próstata.

- Factores ambientais: Factores como a poluição atmosférica, a exposição a determinados produtos químicos e fertilizantes. Os dados sugerem que as dietas ricas em frutas e legumes podem ter um efeito protetor, enquanto as dietas ricas em gorduras animais podem aumentar o risco de cancro da próstata. A deficiência de vitamina D e o consumo de álcool podem também ser factores prejudiciais.

O cancro da próstata caracteriza-se por uma evolução lenta. Tendo em conta este facto, os seus sintomas podem demorar anos a manifestar-se. Em todo o caso, os sintomas associados a alguns casos de cancro da próstata podem manifestar-se inicialmente através de perturbações da micção:

- Incapacidade de urinar.

- Urinar com mais frequência, sobretudo à noite.

- Urinar em pequenas quantidades.

- Sensação de dor pélvica ou de incontinência urinária.

- Urinar sangue.
Para além destes sintomas, podem existir outros menos frequentes:

- Dores frequentes na zona lombar e/ou nas ancas.

- Dor ao ejacular.

- Presença de sangue no sémen.

O cancro da próstata é geralmente uma doença silenciosa, com uma progressão lenta e muitas vezes assintomática (sem sintomas), pelo que o aparecimento de sintomas pode indicar uma doença avançada. A sua deteção numa fase inicial é essencial, pois permite um tratamento com uma taxa de cura muito elevada.

O cancro da próstata pode ser diagnosticado através de exames médicos específicos, como a ecografia da próstata (com palpação prévia da próstata através do exame rectal digital) e a análise sanguínea de um marcador, o PSA (Antigénio Específico da Próstata). Estes testes podem detetar a doença antes do aparecimento dos sintomas.

Como em todas as doenças oncológicas, o diagnóstico precoce é essencial para obter melhores resultados no tratamento, melhorar e prolongar a sobrevivência e diminuir a probabilidade de morte.

Para mais informações, contactar o Grupo HPA Saúde através do telefone (+351) 282 420 400.