Falámos com a Marsha para perceber quais foram os principais desafios e os momentos mais felizes do seu percurso até à residência portuguesa.

Como é que decidiram mudar-se para a Madeira?

Marsha: Esta era uma viagem que tínhamos começado a planear há vários anos antes de 2020. E depois, como acontece com a maioria das pessoas, a chegada da COVID-19 atrasou o nosso progresso.

Mas eu continuei a fazer a minha pesquisa. Nessa pesquisa, descobri a NEWCO e vi que poderiam responder a muitas das minhas perguntas e também ser úteis para o nosso processo, que sabíamos que pode ser complicado por si só ou menos complicado se tivermos pessoas que nos orientem nas nossas necessidades e nos dêem as informações que tornariam o processo muito mais fácil. E é muito importante ter confiança quando se vem para um novo país.

Sei que a Madeira não foi a vossa primeira escolha.

Bem, nós sabíamos que não queríamos viver numa cidade tão grande como Lisboa. E também procurávamos bom tempo, ou melhor, bom tempo durante todo o ano.

Além disso, não estávamos interessados em mudarmo-nos para uma comunidade maioritariamente de expatriados.

Queríamos integrar-nos na cultura local, conhecer pessoas que pudessem alargar os nossos horizontes e absorver realmente a cultura, em vez de vivermos sempre como um forasteiro de visita. Assim, depois de pesquisarmos mais, percebemos que a zona do Algarve não se adequava às nossas necessidades. Em vez disso, voltámos a nossa atenção para a Madeira e os Açores.

Assim, reservámos umas férias nos Açores durante uma semana e depois na Madeira durante outra semana.

Quando chegámos aos Açores, ficámos absolutamente impressionados com a beleza natural e a amabilidade e atitude acolhedora das pessoas. Mas depois chegámos ao Funchal.

Assim que saímos do avião e entrámos no carro alugado, eu disse: "É aqui que vou viver". Ele disse: "Já sabes isso daqui a 10 minutos?" Eu disse: "Sei."

Já sabia, porque senti imediatamente uma ligação com a ilha.

Fui criado em Guam, uma ilha montanhosa muito pequena cuja cultura é muito semelhante à cultura madeirense. Por isso, ao crescer lá, senti-me muito parecido com a Madeira.

Além disso, por muito bonitos que os Açores sejam, pensei que talvez fossem demasiado isolados para nós.

Achei que o Funchal era a cidade perfeita porque era culturalmente progressista. Senti que a falta de grandes edifícios e as multidões caóticas de Lisboa eram muito refrescantes. É também uma cidade muito fácil de percorrer. A partir do centro da cidade, em cinco minutos é possível entrar na zona histórica e ver a cultura com centenas de anos e, no entanto, é possível entrar e encontrar todas as comodidades modernas necessárias.

Depois de nos reunirmos com a NEWCO, sentimos que eles podiam oferecer uma experiência imobiliária personalizada para nós, para as nossas necessidades.

Como é que foi a procura de imóveis na Madeira? Encontraram muitas diferenças entre comprar uma propriedade aqui e comprar uma propriedade, por exemplo, no Canadá ou nos EUA?

Se tivesse de resumir, diria que é uma forma diferente de comprar. Bem, vou falar das partes que achei mais engraçadas: quantas pessoas tinham de estar na exposição da propriedade? Parecia uma festa!

No Canadá ou nos EUA, se fores ver uma propriedade, és só tu e o teu agente imobiliário. Se ainda houver pessoas a viver e a ocupar a propriedade, elas saem do local e nunca estão no local enquanto estiver na propriedade.

Aqui, fui ver algumas propriedades, onde os proprietários e os seus agentes imobiliários estavam presentes. Foi muito diferente daquilo a que estava habituada.

Então, acha que é importante ter um agente imobiliário?

Aqui em Portugal, sim, sem dúvida. Senti-me muito mais segura com a ajuda da Ângela [Figueira] e do Dr. Paulo [Silva]. Eles ajudaram-me a arranjar toda a documentação e a papelada para ter a certeza de que tinha recurso se alguma coisa não fosse realmente como me estava a ser apresentada.

Isto deu-me muito mais paz de espírito.

Como é que se adaptou à vida quotidiana lá dentro?

Essa é uma pergunta interessante, porque, por vezes, quando se visita um sítio, seja Portugal ou outro país onde nunca se viveu antes, tem-se uma ideia idílica, como se fosse sempre uma sensação de férias enquanto se está lá. Quando se vive lá, não se está de férias. Ninguém lhe faz a cama de manhã, quando sai, nem põe toalhas lavadas na casa de banho...

Isso significa que a transição foi difícil para ti?

Não, de todo. Na verdade, achei a transição muito fácil aqui, no geral. Tem sido tão fácil como eu sonhava que poderia ser.

Existem barreiras linguísticas, que são complicadas, mas consegue-se encontrar uma forma de nos entendermos. Muitas pessoas falam inglês e, se não falam, têm a amabilidade de tentar compreender-nos ou de arranjar alguém que fale. Nós estamos a tentar aprender português, em vez de tentarmos apenas sobreviver com as nossas pronúncias tortuosas. Mas, no geral, tem sido bastante fácil.

As compras de supermercado têm sido um fenómeno interessante porque os produtos são muito diferentes. Além disso, os rótulos só estão em português. Na verdade, isto é mais problemático do que se pensa, porque estamos à procura de certos produtos que podem estar embalados de forma diferente e, por vezes, se não tiver uma imagem, não fazemos ideia do que se trata!

No entanto, acho que a comida aqui é muito mais limpa e saudável.

Além disso, se vens dos Estados Unidos, precisas mesmo de ser mais fluente no sistema métrico. Isto não foi um problema para mim porque, tendo vivido no Canadá e sendo casada com um piloto, sempre estive familiarizada com o sistema métrico.

Que conselhos daria a outros americanos que estejam a pensar em reformar-se na Madeira ou em Portugal em geral? Há alguma coisa que gostasse de ter feito de forma diferente?

Sabe, estou muito feliz com o processo que seguimos, mas fico maravilhado com os expatriados que fizeram tudo sozinhos ou que ainda estão a tentar fazer o processo sozinhos.

Em primeiro lugar, penso que é importante não assumir que conhece todo o processo ou que compreende todos os pormenores.

Além disso, não se esqueça de respeitar o tempo da ilha, porque não estamos em Manhattan ou Londres. As coisas demoram um pouco mais de tempo a fazer-se. Se é impaciente, talvez Portugal não seja para si. Se quer viver em Portugal, tem de se adaptar aos costumes portugueses. Se quiser que seja como em casa, é melhor ficar no sítio de onde veio, porque aqui o estilo de vida é diferente.

Antes de vir para cá, fiz muita pesquisa. Queria viver num sítio diferente.

Acho que há demasiadas pessoas que vêm e depois tudo o que fazem - e já conheci várias pessoas assim - é queixar-se e comparar. Ficarão muito desapontados se se mudarem para um país, seja ele qual for, Itália, Portugal ou Alemanha, e depois esperarem poder escolher como querem as coisas. "Bem, eu adoro esta parte da cultura, mas não gosto daquela". Não é nada disso, e acabamos por ficar desiludidos.

Foi um processo muito simples quando contactámos a NEWCO. Sentimos sempre que, se tivéssemos problemas, poderíamos voltar a contactar a Cláudia [Vasconcelos] e ela ajudar-nos-ia.

Por isso, ficámos muito satisfeitos, mas foi sem dúvida um processo de aprendizagem para nós!

Quer seguir os passos da Marsha?

Ao imigrar para Portugal, ter um parceiro local conhecedor e fiável é inestimável.

A NEWCO é o seu parceiro local em Portugal. Temos mais de 30 anos de experiência e uma equipa versátil e multidisciplinar que se adapta a todas as suas necessidades:

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