Luís Muntenegru vorbea presei la finalul unui prânz de lucru cu secretarul general al NATO, Mark Rutte, la reședința oficială din São Bento, Lisabona, unde ambii au făcut declarații fără dreptul la întrebări.

„Vreau să spun, în numele guvernului portughez, că suntem disponibili pentru a avansa în continuare programul nostru de investiții în acest domeniu”, a asigurat el, fără a da o dată specifică.

Premierul a susținut că Uniunea Europeană „trebuie să acționeze ca un bloc” și să convină asupra strategiei și localizării investițiilor în apărare, fără a-și „tripla sau cvadruple” investițiile.

Premierul a explicat că termenul limită pentru ca Portugalia să atingă obiectivul de 2% - pe care, la scurt timp după aceea, secretarul general al NATO l-a considerat insuficient - va depinde de un „grup de lucru” creat între Ministerele Afacerilor Externe, Apărării Naționale, Economiei și Finanțelor și care ar putea fi extins și „la alte domenii de guvernare”.

„El își finalizează activitatea pentru a face proiectul de consolidare a capacității noastre, în special a capacității noastre productive și industriale, mai atractiv și mai viabil. Dar suntem conștienți că în Europa nu suntem singuri și nici nu ar trebui să fim singuri și, prin urmare, va trebui să aliniem această cale cu perspectivele Alianței Atlantice, dar și cu perspectivele Uniunii Europene”, a subliniat el.

Muntenegru a subliniat că cele 23 de state membre ale Uniunii Europene care fac parte din NATO „investesc deja peste 2% din produsul lor în apărare”.

„Nu renunț la responsabilitatea Portugaliei de a face acest lucru cât mai repede posibil și de a ne redefini obiectivele. Dar, de asemenea, trebuie să acționăm ca un bloc și trebuie să acționăm ca un bloc în implementarea politicilor și investițiilor pentru a fi mai eficienți”, a spus el.

Șeful guvernului portughez a declarat că i-a transmis personal secretarului general al NATO că „Portugalia este ferm angajată să participe activ” la valorificarea strategiei Alianței Atlantice și a subliniat că acest lucru nu are nicio legătură cu recenta alegere a lui Donald Trump ca președinte al Statelor Unite ale Americii.

„Evident, avem tot interesul de a ne consolida relația cu Statele Unite ale Americii (...) Dar Europa va trebui să facă întotdeauna acest lucru, indiferent de ceea ce se întâmplă în ceea ce privește politica internă americană și repercusiunile acesteia asupra sferei externe”, a spus el.

Pentru Muntenegru, creșterea investițiilor în industria de apărare va însemna „o mai mare autonomie pentru Europa, protejând economia europeană și, în consecință, statul european de bunăstare”.

„În acest context am făcut din acest angajament o prioritate și am făcut-o deja, chiar înainte de alegerile americane”, a spus el.

Muntenegru a reamintit că, la summitul NATO de la Washington din iulie anul trecut, el s-a angajat tuturor aliaților să continue din 2030 până în 2029 angajamentul Portugaliei de a atinge 2% din PIB în cheltuielile direcționate către sectorul apărării.

„Înseamnă un efort financiar imens pentru Portugalia să avanseze cu un an. Necesită o accelerare a unei traiectorii care, din păcate, în ultimii ani a dus la faptul că nu am reușit întotdeauna să atingem ceea ce a fost obiectivul”, a declarat el.

Prim-ministrul a dat asigurări că există „un angajament ferm” în acest scop în Portugalia, din partea Guvernului, dar și a altor forțe politice, în special „principalul partid de opoziție”, PS.