"Ассоциации могут многое предложить молодым людям. Когда я впервые вошел в состав правления, мне было 14 или 15 лет, я помогал в финансовом отделе вместе с мамой и изучал бухгалтерский учет. Чтобы получить опыт, потому что однажды он помог мне в учебе", - говорит Пауло Перейра, 28-летний президент Культурной ассоциации Минью в Торонто(ACMT).

Выпускник бухгалтерского факультета Университета Торонто и магистр финансов Университета Нова де Лисбоа, сын эмигрантов из Аркос-де-Вальдевеш (район Виана-ду-Каштелу), португало-канадец уже второй год исполняет обязанности президента совета директоров общины.

В то время как многие ассоциации испытывают большие трудности с обновлением руководящего состава, в ACMT работает команда, состоящая из 10 членов в возрасте от 18 до 29 лет.

Отмечая 13 октября свою 46-ю годовщину, Культурная ассоциация Минью в Торонто позволяет "внутри своей сети" завязывать дружеские отношения, которые "остаются на всю жизнь", будь то фольклорное ранчо, группа барабанщиков или другие доступные мероприятия.

"Ассоциации, когда они создавались, предназначались в основном для иммигрантов, прибывших из Португалии, чтобы иметь небольшой контакт с португальско-канадским обществом, с теми, кто уже был здесь и говорил на португальском языке, чтобы поделиться опытом жизни здесь", - подчеркнул он.

По мнению Пауло Перейры, португальские ассоциации в Канаде "сыграли важную роль в интеграции первых волн иммиграции", а также для потомков португальцев и поколений, уже родившихся в Канаде, предоставляя различные услуги, будь то "сохранение португальского языка, культуры и гастрономии".

"Речь идет не только о сохранении португальских традиций, которые привезли в Канаду родители, бабушки и дедушки, но и о налаживании связей между Канадой и Португалией", - пояснил он.