I brevet till EU-kommissionären för energi, Kadri Simson, ber ministrarna med ansvar för energi i de deltagande medlemsstaterna att gemenskapens verkställande organ ska lägga fram ett förslag om att begränsa priset på naturgas - förutom den som importeras från Ryssland - som ska diskuteras vid det extrainsatta energirådet den 30 september, följt av ett lagstiftningsförslag så snart som möjligt."

Vid fredagens rådsmöte vill rådet framför allt nå en politisk överenskommelse om en förordning med nödåtgärder för att hantera de stigande energipriserna, efter förslag som redan lagts fram denna månad av kommissionen under ledning av Ursula von der Leyen.

Dessa förslag, som enligt europeiska källor verkar vara på väg att bli föremål för en överenskommelse på fredag, omfattar en skatt på 33 procent på fossilbränsleföretagens överdrivna vinster, som ska omvandlas till ett "solidaritetsbidrag", ett tak för vinsterna för företag som producerar el till låga kostnader (förnybar el) och planer för att minska elförbrukningen, frivilligt (10 procent för den allmänna efterfrågan) och obligatoriskt (5 procent under "topptimmar").

Ett stort antal länder hävdar dock att åtgärder även bör vidtas för att införa ett tak för priset på naturgas, som de klassificerar som "det allvarligaste problemet av alla", och menar att en sådan åtgärd, som "efterfrågas av ett ökande antal medlemsstater, är den som kommer att hjälpa varje medlemsstat att mildra inflationstrycket, hantera förväntningarna och tillhandahålla en ram i händelse av potentiella störningar i försörjningen, samt att begränsa vinster inom sektorn".

Regeringarna i Belgien (initiativtagare), Italien, Spanien, Portugal, Polen, Grekland, Malta, Litauen, Lettland, Slovenien, Kroatien och Rumänien - som fortfarande hoppas på mer stöd - säger att de "erkänner kommissionens ansträngningar och de åtgärder som den har presenterat för att möta krisen", men hävdar att det är nödvändigt att ta itu med "det allvarligaste problemet av alla", nämligen att införa ett maximipris på gas för alla transaktioner och inte bara för "import från specifika jurisdiktioner", och utesluter därmed att införa ett pris endast för gas som importeras från Ryssland.

Länderna hävdar att detta "tak" "kan utformas för att garantera försörjningstrygghet och fritt flöde av gas i Europa, samtidigt som man uppnår det gemensamma målet att minska efterfrågan på gas".