En vän till Ilana fick nyligen ett prisförslag på 7 000 dollar för en 20-fotscontainer för att frakta sina möbler från USA till Portugal. Hon tyckte att priset var rimligt, men en månad senare, närmare avresedatumet, fick hon en ny offert och priset hade stigit till 13 000 dollar. Tre veckor senare var det exakta priset 26 000 dollar. Transporter är bara en av de många variabler som man måste ta hänsyn till när man flyttar.


Om du vill vara en av de rekordmånga amerikaner som som ansöker om för ett gyllene visum, finns här några riktlinjer som hjälper dig att undvika vanliga misstag.


Var ska du börja: från visum till skatter


De två mest populära viseringsalternativen är Golden Visa (investeringsvisum) och D7-visum, som är ett uppehållstillstånd för pensionärer eller personer med passiv inkomst. Två viktiga skillnader mellan dessa visum är att ett Golden Visa kräver en investering i Portugal, men du behöver bara tillbringa sju dagar per år eller två veckor vartannat år för att förnya ditt tillstånd. D7-visum kräver däremot att du har en bostadsadress (du kan köpa eller hyra), men du måste tillbringa sex månader kontinuerligt eller åtta månader med mellanrum för att få förnyat visum.


Du behöver ett NIF( portugisiskt skatteregistreringsnummer) oavsett vilken typ av visum du väljer att ansöka om. "Jag kallar detta för nycklarna till Portugal eftersom bokstavligen ingenting kan göras utan det", säger Ilana. Att få ett NIF gör dig dock inte automatiskt skattemässigt bosatt.


Därefter behöver du ett bankkonto. Du kan öppna ett konto på distans, men det är viktigt att du fattar ditt investeringsbeslut innan du öppnar ett bankkonto. Vissa portugisiska banker tillåter inte investerare att investera i privata aktiefonder från sina konton. Därför är det en bra idé att rådgöra med en invandrarspecialist innan du bestämmer dig för en bank.


Ett annat ämne som är värt att konsultera en expert om är skatter. I Portugal har ett skattesystem som kallas NHR uttryckligen skapats för att locka till sig utlandsboende. Återigen kan du bara dra nytta av NHR efter att du blivit fysiskt bosatt i landet.


Investering kontra familjehem


Ilana säger: "Jag råder många av mina kunder att separera investeringsbeslutet för Golden Visa från var de vill att nästa familjehem ska ligga." Du kan göra en bra investering, få ditt uppehållstillstånd beviljat och få avkastning. Därefter kan du ta dig tid att lära känna landet innan du bestämmer dig för var du ska bosätta dig. De nya reglerna för gyllene visum begränsar rena bostadsinvesteringar i områden där många skulle vilja bo, så det krävs ett annat tillvägagångssätt.


Om du ansöker om ett D7 har du inga begränsningar när det gäller platsen. De mest populära områdena är fortfarande Lissabon, Porto och Algarve. Om du föredrar mindre och lugnare städer kan du se de pittoreska alternativen i norr som Braga eller små kuststäder som Aveiro. Du kan också överväga Azorerna och Madeira för en lite annorlunda atmosfär och livsstil.




Logistik


Förutom logistikkravet kan du riskera en oplanerad tullkontroll. För en amerikansk familj som nyligen flyttade lade denna inspektion till en oväntad kostnad på 10 500 dollar till deras flytt.


"När jag bestämde mig för att flytta några hushållsvaror tidigare i år ringde jag till flera speditörer, och en viss speditör frågade mig: "Vad tycker du om Ikea... eftersom fraktkostnaderna har skjutit i höjden!" berättar Ilana. Med tanke på den logistiska mardrömmen vore det klokt att köpa nya möbler och inredning när du flyttar. Som tur är har Portugal många stora internationella möbelbutiker, lokala möbeltillverkare som tillverkar föremål i mer autentiska stilar och ett bra urval av vintage-möbler och inredningsbutiker.


Sjukförsäkring


I USA betalar du vanligtvis mellan 1 200 och 1 400 dollar i månaden för en 50-åring för en sjukvård av god kvalitet. I Portugal kostar det dig samma pris - men per år, och hälsovårdskvaliteten här är utmärkt. Den är lätt att få och prisvärd, så du kan stryka detta från din lista över "bekymmer".


Långsammare betyder inte sämre


En av de svårigheter som utlänningar möter när de flyttar till Portugal är den hastighet med vilken byråkratiska frågor löses. Det finns bestämmelser för allting, och det är inte alltid meningsfullt för nykomlingar. Det är därför många kunder använder sig av professionella företag som är bekanta med det lokala byråkratiska systemet (Migronis erbjuder en end-to-end-tjänst för kunderna för att säkerställa den mest effektiva investerings- och ansökningsprocessen). Kom i alla fall ihåg att alla byråkratiska frågor i Portugal så småningom löses - bara i en takt som du kanske inte är van vid. Den mer avslappnade livsstilen är trots allt en av huvudanledningarna till att folk flyttar till Portugal.