Verket uppfattas allmänt som en kärleksförklaring till hennes make, den engelske poeten och dramatikern Robert Browning. I verket använder hon sig av den 14-radiga sonettstrukturen för att uttrycka sin kärlek till honom. Ett utdrag:

"Hur älskar jag dig? Låt mig räkna sätten.

Jag älskar dig till djupet och bredden och höjden

Min själ kan nå...

...och, om Gud väljer..,

ska jag älska dig ännu mer efter döden."

Här är en variation på detta tema. Silverkusten i Figueira da Foz i Portugal är känd för sin nästan tre kilometer långa sandsträcka som kallas Rainha das Praias - Strändernas drottning. Det är en plats att hitta familjevänliga stränder, vågor för surfing eller en lugn vik förbi de skogsklädda kullarna i Serra da Boa Viagem-bergen. Men det handlar om mer än stränder. Så här är en "sonett" till portugiserna, fjorton anledningar till varför staden är en av landets mest värdefulla.

1. Fästningen Santa Catarina. 1685 plundrades den av brittiska korsfarare och 1808 ockuperades den av Napoleons trupper, och du kan också bli en del av historien genom att äta här eller dricka en toddy i solnedgången i baren på taket. Känner du dig lekfull? Spela minigolf på den närliggande banan.


2. São Julião-kyrkan ligger på Rua Galamba Marques och är från 1080 och anses vara en av Portugals äldsta religiösa byggnader, där det fortfarande hålls gudstjänster.


3. Kommunala museet. Dr António dos Santos Rocha grundade detta museum 1894. Arkeologifantaster kommer att fascineras av samlingar av mynt, vapen och statyer. Rua Calouste Gulbenkian, 33.


4. Casa do Paço. På grund av närheten - cirka 50 kilometer - har Coimbraborna länge haft Figueira da Foz som tillflyktsort. Coimbra-biskopen Dom João Melo byggde ett semesterhem här i slutet av 1600-talet. Det är värt att stanna till på Largo Professor António Victor Guerra, 4, för att se Delft-kaklet.


5. Palácio Sotto Maior. Joaquim Sotto Maior var en rik portugisisk affärsman på 1800-talet som fyllde sin bostad med kristallkronor, ljusstakar, klockor och fantastiska konstverk. Hans tidigare hem är både ett museum och en konsert- och konferenslokal. Rua Joaquim Sotto Maior, 75.


6. Casino Figueira. Kasinot är en ovanlig kombination av modernt utseende på utsidan och gammaldags elegans på insidan. Förutom de vanliga spelautomaterna, spelborden och restaurangerna erbjuder kasinot underhållning. Kolla schemat för föreställningar här, på casinofigueira.pt.


7. Coliseu Figueirense. Tjurfäktningsringen har varit en del av Figueira da Foz historia sedan 1895. Tjurar behandlas ganska väl i Portugal: de dödas inte, de går bara in i ringen en gång och därefter kan de mycket väl leva sitt liv på ett stuteri. Platsen används också för konserter och andra kulturevenemang.


8. Skulptur. Laranjeira Santos verk finns utställda på turistbyrån på Avenida 25 de Abril. I poolen vid Santa Catarinas fästning kan man också se hans skulptur A Preguiça, "Den lata kvinnan", som har inspirerat en del besökare, bland annat denna författare.


9. Gatukonst. Muralmålningar är stort i Fig, vilket en promenad genom Barrio Nova kommer att avslöja. Ett antal kända konstnärer har bidragit till att göra denna stadsdel - som förvandlades från slum och höstackar till eleganta villor på 1800-talet - till ett konstgalleri utomhus.


10. Livekonserter: Jazz, latin, klassiskt och andra genrer finns representerade på bandsintown.com, där du kan hitta information om konserter i Figueira da Foz (eller var du än söker).


11. Fantastisk pizza. Jag växte upp i Brooklyn och är mer än kräsen när det gäller min pizza. Gusto Pizza på Rua Maestro David Sousa, 97 har en krispig skorpa och färska, innovativa ingredienser ner till en vetenskap. De erbjuder också en komplett meny med italienska rätter samt köttbaserade och veganska alternativ.


12. Legendarisk glass. Sedan 1980 har Geladaria Emanha glatt sina kunder med sina fantastiska handgjorda glassblandningar. Det finns nu två ställen, Emanha 1 på Avenida 25 de Abril 62 och Emanha 2 på Esplanada Silva Guimarães 7, nära kasinot och klocktornet.


13. Unique Hotell. Ett fyrstjärnigt hotell med utmärkt service och ett fantastiskt läge i Barrio Novo. En av de bästa delarna av att bo på Universal Boutique Hotel är att promenera i galleriet, där svartvita foton och tidningsurklipp beskriver den långa historien om gäster som kom för "säsongen" från hela Portugal och Spanien.


14. Historiskt slott. Medan det tidiga 10-talet slottet Montemor-o-Velho inte ligger i Figueira da Foz, är det bara 15 minuters bilresa österut, och väl värt besöket för inte bara dess historia utan känslan av lugn som genomsyrar dess utomhusområden. Det blir dock lite livligare när Festival Forte kommer till slottet i augusti varje år.

Author

Native New Yorker Tricia Pimental left the US in 2012, later becoming International Living’s first Portugal Correspondent. The award-winning author and her husband, now Portuguese citizens, currently live in Coimbra.

Tricia Pimental