Slutsatsen är en del av analysen från Health Expenditure Observatory "Private health insurance in the Portuguese health system: myths and facts", som utarbetats av forskarna Pedro Pita Barros och Eduardo Costa inom ramen för initiativet för social rättvisa, ett partnerskap mellan stiftelsen La Caixa, BPI och Nova SBE.

"Mer än att bara analysera utvecklingen av antalet privata hälso- och sjukvårdsavtal i Portugal är det nödvändigt att förstå orsakerna till denna tillväxt och dess roll i det portugisiska hälso- och sjukvårdssystemet", säger Health Expenditure Observatory.

Enligt observatoriet innebär den progressiva ökningen av volymen av frivilliga privata försäkringar som tecknas av befolkningen - som ökade från 14 % år 2000 till 32 % år 2021 - inte nödvändigtvis en motsvarande ökning av sjukförsäkringens betydelse för finansieringen av utgifterna för hälso- och sjukvård.

"De medel som flyttas genom privata sjukförsäkringar utgör (år 2020) endast 4 % av de totala utgifterna för hälso- och sjukvård, vilket står i mycket tydlig kontrast till antalet privata sjukförsäkringsavtal. Det vill säga, även om det finns många avtal täcker dessa i genomsnitt mycket lite kvantitativt och följaktligen ligger direktbetalningarna från familjerna, som under de senaste tio åren inte har minskat nämnvärt, kvar på mycket höga nivåer", betonar han.

Ekonomerna anser att de företag som tillhandahåller privata sjukförsäkringar inte utnyttjar den möjlighet som denna bristande ekonomiska täckning av många sjukvårdskostnader ger, och menar att de skulle kunna utöka sin verksamhet genom att komplettera SNS och därmed minska familjernas ansträngningar när de behöver och använder sjukvård.

I de analyserade uppgifterna dras också slutsatsen att det finns "en stark negativ korrelation" mellan den privata sjukförsäkringens roll och de privata delsystemens roll.