"I dag försöker alla länder som bekant locka till sig människor och vi har många talanger som är spridda över olika delar av världen och vi måste göra allt för att locka till oss dem som lämnat landet, inte av egen vilja utan på grund av omständigheter som gör att de inte hittar möjligheter vid den tidpunkt på arbetsmarknaden de vill ha, och att landet i dag har en mycket låg arbetslöshet, att vi har en ekonomi som växer och att vi har projekt där de kan passa in", sade Miguel Fontes.

Arbetsmarknadssekreterarens första stopp i Frankrike är Portugals generalkonsulat i Paris, där ett offentligt klargörande möte planeras för att prata om programmet, och sedan i helgen ett nytt möte vid evenemanget Estado Gerais da Lusodescendência i Frankrike, som också äger rum i huvudstaden, med ett team från statssekretariatet som i början av nästa vecka åker till Lyon för ett nytt möte med samhället.

Enligt uppgifter från Miguel Fontes har de portugisiska myndigheterna sedan 2019, då programmet lanserades, redan tagit emot 6 946 ansökningar från emigranter från hela världen, vilket motsvarar cirka 15 500 personer, och 70 procent av denna summa har godkänts, vilket omfattar 11 200 personer, även om det inte är känt hur många som faktiskt bor i Portugal.

Det största antalet ansökningar har kommit från Schweiz, Frankrike och Storbritannien, sade han.

Fördelar

För närvarande erbjuder programmet skatte- och ekonomiska fördelar, hjälp med att söka jobb, stöd för erkännande av kvalifikationer och till och med språkförbättring för portugiser som vill återvända till landet, inklusive barn till emigranter som, även om de aldrig har bott i Portugal, vill bosätta sig i föräldrarnas eller farföräldrarnas ursprungsland.

"Tanken är att locka människor som är födda i emigrationsländerna, även om den överväldigande majoriteten av dem som återvänt är personer som lämnade landet mellan 2011 och 2015. Och därför är det viktigt att hålla dessa möten i Frankrike för att informera om detta program och visa att även de som är födda i andra länder, som till och med har en önskan att bosätta sig i Portugal, kan göra det", säger Miguel Fontes.

Bland kandidaterna till Regressarprogrammet har cirka 40 procent kvalifikationer på högre utbildningsnivå, en egenskap som regeringstjänstemannen framhåller.