I ett uttalande påminner föreningen om att lagen om surrogatmödraskap antogs 2021 och borde ha reglerats i början av 2022, då den trädde i kraft.

Efter flera förseningar fastställde hälsoministeriet att regleringen skulle vara klar i slutet av mars.

I information som publicerades denna vecka i tidningen Público säger hälsoministeriet att förslaget till förordning redan är klart och att det kommer att hålla en rad utfrågningar denna månad, nämligen med det nationella rådet för medicinskt assisterad befruktning, det nationella rådet för etik för Sciences da Vida, läkarorden, sjuksköterskeorden, de portugisiska psykologernas orden och biologernas orden.

"Diplomet kommer senare att färdigställas med hänsyn till de bidrag som mottagits", tillade svaret, utan att ange något datum för när dokumentet ska godkännas av ministerrådet.

Cláudia Vieira, ordförande för den portugisiska fertilitetsföreningen (APFertility), säger att paren har varit tålmodiga men betonar att vissa har känt sig tvungna "på grund av bristen på hjälp i Portugal att söka hjälp utanför landet".

Hittills har dokumentet som stöder surrogatmödraskap i Portugal gått framåt och backat på flera nivåer.

År 2018 förkastade författningsdomstolen regler som reglerade denna möjlighet. År 2019 lade Marcelo Rebelo de Sousa in sitt veto och efter att lagen antagits, i slutet av 2021, väntade lagen på reglering.

"Allt detta för att fortsätta att höra från ministeriet att det inte finns några planerade datum för att uttala sig om förordningen, att det kanske inom några veckor kommer att finnas nyheter, förutsatt att de förmånsberättigade paren fortsätter att ha tålamod", säger Cláudia Vieira.

APFertility säger att man med tiden har fått ta itu med tvivlen och rädslan hos par som ser surrogatmödraskap som ett hopp.

"Det är utan tvekan frustrerande att vara mållös när man hör dessa människors desperation och modlöshet, som alltid frågar: 'Är det nu?', 'Kan vi gå vidare?'. Det är sorgligt att en del av dessa par ifrågasätter om det är dags att sluta", tillägger hon.

För tjänstemannen visar de på varandra följande förseningarna hur regeringen har reagerat på de problem som alltid har varit förknippade med infertilitet och, i det här fallet, surrogatmödraskap: "Att tvinga medborgarna in i situationer av känslomässig och psykologisk utmattning och enorma ekonomiska svagheter, när de bara i privat eller i andra länder kan försöka bli mödrar och fäder".

"I nästan fem år har man bett om förståelse för par som bara har möjlighet att bli biologiska föräldrar genom surrogatgraviditet", påminner tjänstemannen och betonar: "Detta är förtvivlan, en förlust av hopp, kanske slutet för vissa par".

APFertility erkänner att det är svårt att se "de successiva överträdelserna av tidsfristerna" och garanterar att man kommer att fortsätta att göra sig hörd hos hälsoministeriet, parlamentsgrupperna, hälsokommissionen och republikens ordförandeskap för att "skydda rättigheterna för dem som har en graviditetsersättning som enda möjlighet att bli föräldrar".