Nya böcker att läsa den här veckan

Fiktion

1. The Making of Another Major Motion Picture Masterpiece av Tom Hanks är utgiven i inbunden form av Hutchinson Heinemann.

Tom Hanks debutroman erbjuder exakt vad som står på pappret - en biljett till alla områden för att uppleva den märkliga magin i "showbranschen". Efter sin charmiga novellsamling Uncommon Type verkar Hollywoodlegenden hälla ut en stor del av sin erfarenhet från filmvärlden direkt på sidan. Till skillnad från den snabba actionfilm som står i centrum för hans berättelse har Hanks en försiktigt slingrande stil, som han använder för att visa upp en mångfald av karaktärer. Handlingen är ofta förpassad till en bakre rad när Hanks spiralerar iväg till berättelser inom berättelsen innan han tar läsaren tillbaka till inspelningsplatsen för den senaste dramatiska vändningen. Det finns Hollywoodglamour, intriger i bakre rum, slumpmässiga händelser och precis tillräckligt med branschakronymer för att läsaren ska känna att han eller hon kanske är en riktig filminsider nu. Det här är en helt och hållet sympatisk pärla av en roman med dolda djup som med rätta säkrar Hanks plats i den litterära världen.

2. #panic av Luke Jennings är utgiven i inbunden form av John Murray.

#panic är skriven av Luke Jennings, författare till Killing Eve, och handlar om superfans av en tv-serie - Jaleesa, Kai, Ilya och Dani, som alla delar sin kärlek till serien på nätet. Det är till en början ganska svårt att komma in i den, men blir bättre när handlingen går framåt. När fyrklövern får veta att huvudrollsinnehavaren i deras favoritserie är i fara tar de sitt online-fandom till verkligheten. Även om handlingen kan kännas lite långsökt är karaktärerna trovärdiga och engagerande - var och en bidrar med olika perspektiv, vilket gör boken ännu mer intressant. Det finns tillräckligt mycket i den här boken för att du ska läsa ända till slutet, och den kastar ett ljus över onlinegemenskaper och de starka band som du kan skapa inom dem. Du kommer definitivt att vilja läsa en annan bok av den här författaren.

3. The Memory Of Animals av Claire Fuller är utgiven i inbunden form av Fig Tree.

Den senaste i vad som förmodligen kommer att bli en lång rad pandemiinspirerade romaner berättar historien om Neffy, en ung kvinna som frivilligt har anmält sig för att testa ett vaccin mot ett virulent nytt virus. Men medan försöket pågår går viruset överstyr och hon blir instängd på en klinik med en otrevlig och opålitlig grupp av medfrivilliga. Medan hon funderar på om hon ska ge sig ut i en sönderfallande omvärld eller svälta ihjäl, återupplever Neffy sitt förflutna med hjälp av ett slags minnesprylar i virtuell verklighet som en frivilligkollega behändigt har tagit med sig. På detta sätt får vi veta vilka traumatiska upplevelser som ledde till att hon blev ett medicinskt försökskanin. Det är en mycket läsvärd roman med mycket spänning som drar in dig. Men ibland känns den för tunn - och, särskilt i det sista avsnittet - för föga övertygande för att stödja sina tunga teman.

Saklitteratur

4. Dear Prudence av Daniel M. Lavery är utgiven i pocket av Scribe UK.

Om du inte är bekant med kolumnen Dear Prudence, som är en plågsam tant i Slate, är det första du måste veta att Prudence inte är en enskild person. I stället är Prudence en fiktiv plågoande moster som har författare som svarar på brev i hennes namn. Den här boken är en sammanställning av brev som besvaras av Daniel M. Lavery, som tog på sig Prudence mantel mellan 2016 och 2021. Breven är pålitligt underhållande - de täcker alla de klassiska ämnena, från relationsproblem till familjedramer - med problem som sträcker sig från det relaterbara till det helt absurda. Den verkliga kraften kommer från Laverys svar - han hävdar inte att han är psykolog, men svarar ändå på verkliga problem med humor och empati. När man läser fler brev får man veta mer om Lavery själv - som bytte skepnad efter halva tiden som Prudence, vilket ger en extra dimension till hans svar. Det här är inte nödvändigtvis en bok som man kan läsa i ett svep - i stället är den perfekt för att plocka upp och läsa några brev närhelst man vill ha lite insikt, eller till och med ett skratt.

Veckans barnbok

5. Skandar And The Phantom Rider av A.F. Steadman är utgiven i inbunden form av Simon & Schuster Children's UK.

A.F. Steadmans Skandar-serie fyller det magiska hål som Harry Potter och Maze Runner lämnade efter sig. Skandar And The Phantom Rider är uppföljaren till Skandar And The Unicorn Thief. I en värld där barn vid 13 års ålder gör ett test för att se om de är värda att kläcka och knyta band med en enhörning (tänk på Hogwartsbreven, men med lite mer administration - och om du tog en blodsed med sorteringshatten). Skandar är nu inne på sitt andra skolår och börjar sakta forma sitt hantverk, men hans fortsatta närvaro oroar de högre cheferna, och nu dödar någon öns vilda enhörningspopulation. Utan några bevis läggs skulden på Skandar. Det stora mysteriet ligger bakom morden och rubbar öns status quo. Det här är en mörk berättelse om svek och familjelojalitet som passar alla magiska fantasyälskare.