Iberisk skata eller eurasisk lavskrika?

Dessa två fåglar är ganska lika när man ser dem var för sig. Jag uppfostrades till att tro att skator i allmänhet - och vi hade bara tråkiga gamla svartvita versioner där jag kom ifrån - var tjuvar och stygga pojkar, förebud om liv och död, och var ökända för att gräva hål med sina näbbar och lagra godbitar till senare, försöka äta nästan allt, stjäla och gömma undan knappar och pärlor, ringar och glänsande saker.

Men om du skulle lyckas sätta den iberiska skatan och den eurasiska lavskrikan tillsammans, skulle de se helt annorlunda ut

Iberiska skator

Låt oss börja med iberisk skata, latinskt namn Cyanopica cooki. Det finns en stor population av denna art på den östasiatiska kusten och en mindre population här på den iberiska halvön utan att någon kan ses någonstans däremellan. Det gör dem ganska speciella för det här landet, eftersom de bara ses här i Portugal och Spanien - och i Portugal bara i den södra halvan och saknas i större delen av den norra.

inte så stor skillnad mellan hanar och honor, de har båda ett svart huvud eller hätta, en gråbrun rygg och distinkta blå vingar och en lång blå

Du hör dem ofta innan du ser dem - genom ett distinkt "krrr-krrr"-läte som varvas med skallrande. De är mycket sällskapliga och färdas i högljudda och bullriga familjeflockar genom sina revir, där de ofta söker föda på marken och hoppar från en plats till nästa. Deras flockar åtföljs ofta av nötskrikor, som jag kommer att ta upp härnäst, som stjäl mat som skatorna har hittat.

sällsynthet tillhör de kategorin "Least Concern" på IUCN:s rödlista, och deras population

.

Lavskrika

Jag såg en av dessa vackra fåglar häromdagen, den var ungefär lika stor som en skogsduva, men fjäderdräkten var blekt rosabrun, med en svart rand på var sida om den vita halsen och en häpnadsväckande blå panel på sidan av vingarna med svarta spetsar. Jag hade aldrig sett en sådan förut, och när jag gjorde efterforskningar fann jag att den kallades eurasisk eller europeisk lavskrika (Garrulus glandarius). Och om du är intresserad så ingår de också i samma kategori "Least Concern".

Det är en fågelart i kråkfamiljen Corvidae, som omfattar alla tättingar med kraftig näbb, som kråkor och korpar, bland andra. Kråkfåglar är kända för sitt höga intellekt och anses ofta vara de smartaste fåglarna, eftersom de kan lösa problem med briljanta lösningar och förstå komplicerade situationer. Experter anser att de är smarta, på vissa sätt mer än schimpanser och andra primater, och att de kan föra en rudimentär form av abstrakt resonemang.

För att testa självkontrollen hos tio lavskrikor utformade forskare ett experiment inspirerat av Stanford Marshmallow-testet 1972 - där barn fick välja mellan en marshmallow omedelbart, eller två om de väntade

viss

Istället för marshmallows fick nötskrikorna mjölmaskar, bröd och ost. Mjölmask är en vanlig favorit, bröd och ost kommer på andra plats men individer föredrar olika mycket av det ena och det andra. Fåglarna fick välja mellan bröd och ost som var tillgängliga omedelbart, eller mjölmaskar som de kunde se men bara kunde komma åt efter en fördröjning när en plexiglasskärm höjdes. Kunde de fördröja omedelbar tillfredsställelse och vänta på sin favoritmat?

En rad fördröjningstider testades, från fem sekunder till hela fem och en halv minut, innan mjölmaskarna gjordes tillgängliga om fågeln hade motstått frestelsen att äta br

De säger att mjölmaskar är fulla av näringsämnen, särskilt protein, inte riktigt en supermat, men är en näringsrik delikatess som passar både djur och människor, att avnjutas stekt, rostad och till och med levande.

Personligen skulle jag fortfarande ha tagit brödet och osten, och åt helvete med mjölmaskarna!

Marilyn writes regularly for The Portugal News, and has lived in the Algarve for some years. A dog-lover, she has lived in Ireland, UK, Bermuda and the Isle of Man. 

Marilyn Sheridan