Med en spännande kombination av Konfucius klokhet och kommunismens disciplin beslutade Cyberspace Administration of China (CAC) i november 2022 att föräldrar måste reglera användningen av smartphones för spelaktivitet för att hålla sig inom dessa maxgränser: (1) alla minderåriga under 18 år ska följa ett dagligt utegångsförbud för spelaktivitet mellan 22.00 och 08.00 timmar (2) alla minderåriga ska begränsas till nittio minuters spelande på vardagar och tre timmar på helger och allmänna helgdagar (3) en månatlig maxutgift på 200 yuan (26 euro) för alla minderåriga under 18 år.00 timmar (2) alla minderåriga ska begränsas till nittio minuters spelande på vardagar och tre timmar på helger och allmänna helgdagar (3) en maximal månatlig utgift på 200 yuan (26 euro) ska införas för alla under sexton år. Nu, i augusti 2023, har CAC föreslagit ytterligare regler för att stävja all internetsurfning som anses vara beroendeframkallande och kontraproduktiv. Inte bara kommer nattförbudet att utvidgas till sådan aktivitet, utan eskalerade dagliga tidsbegränsningar kommer att införas. Dessa varierar från två timmar per dag för personer mellan 16 och 18 år till knappt fyrtio minuter för personer under åtta år.

CAC hävdar att dessa restriktioner är avsedda att främja en mer positiv roll för unga människor i en bättre utbildningsmiljö, vilket kommer att motverka missbruksproblem, förbättra den mentala hälsan och motverka fysiska oftalmologiska problem som konjunktivit. Roskomnadzor, den motsvarande ryska tillsynsmyndigheten, arbetar i nära samarbete med CAC och ska genomföra liknande åtgärder. Båda enheterna är direkt ansvariga inför statliga censorer och berörs därmed av den nationella politiska hälsan.

I sina predikningar har påven Franciskus ofta hänvisat till den häpnadsväckande inverkan som mobiltelefoner har haft på det moderna samhället. Vid den senaste WYD-jamboreen i Lissabon varnade han för farorna med en starkt digitaliserad kultur som kan härledas till överanvändning av dessa apparater och som kan påverka vår koncentration, akademiska prestation och andlighet negativt.Detta är ett eko av jesuiternas varningar om att vi bombarderas med falska bilder och dåliga alternativ som sammantaget lämnar lite utrymme för erkännande av våra sanna jag och den mänskliga värdighet som kan hittas i gemensamma relationer.

Påven är själv en användare av en "smartphone" och inser att den nya tekniken kan användas för att moraliskt gynna samhället, men han har varit snabb att fördöma sådana initiativrika prästerliga aktiviteter som att tillhandahålla digitala tjänster för exorcism och bikt¸ båda förbetalda med kreditkort. Påvens visdom är att människor behöver träffas fysiskt för att med värme uttrycka sina tankar och känslor och detta kan inte göras genom zoom eller den kalla kontrollen av skärmar var femte minut medan man reser, äter och försöker sova! "När du blir slav under din mobiltelefon förlorar du din frihet".

Begreppet slavliknande underkastelse under en cyberdjävul upprepas av lärare och filosofer världen över. Sydkoreanen Byung-Chul Han har liknat användningen av mobiltelefoner vid att befinna sig i ett virtuellt fängelse från vilket andligheten har liten chans att bli villkorligt frigiven.Han menar att förnekandet av den fria tanken och överlåtelsen till online-narcissism härrör från den introspektiva användningen av ett överflöd av digitala verktyg och applikationer.

Men de goda avsikterna hos CAC, prelater, politiker och samhällsvetare att skydda generation Z från deras tusenåriga föräldrar och de mörka agenterna i Metauniversum har liten chans att lyckas med tanke på den pågående kapitalistiska girigheten och besattheten av tillväxt.Smartphones och surfplattor har blivit det moderna barnets napp och stoppas in i barnsängar, barnvagnar, lekhagar och skolväskor oavsett farorna med "blått ljus" för ögonen och den tvivelaktiga moraliska representationen av ofta groteska tecknade figurer som streamas i all oändlighet.

Över all denna debatt svävar utsikten att den generativa artificiella intelligensen kommer att nå en punkt år 2030 då den kommer att upphöra med sin nyttiga övervakande roll och ta över ledningen av internet. Under några år har Google, Facebook och liknande cybermänniskor använt AI för att övervaka varje aspekt av mänsklig svaghet genom att samla in intima detaljer om våra dagliga liv från internetanvändningen.Detta inkluderar våra religiösa och moraliska observanser, våra förhoppningar och rädslor, gott och ont från födsel till död. Från dessa data kommer AI att kunna producera en syntes av regler som är lämpliga för den geopolitiska platsen för dess källor och anta rollen som mästare istället för tjänare.

Papa Faith och Mama Nature kommer att behöva arbeta snabbt och med allsmäktig empati om mänsklighetens barn ska bli fritänkande varelser och inte slavar i den sköna nya cybervärlden.