Hur man har ett grönområde på en liten yta

Att bo i lägenhet har vissa fördelar, och en är att du inte behöver ha en trädgård att bekymra dig om. Omvänt kanske du vill ha en trädgård men inte har utrymmet. Här är några tips för dig som bor i lägenhet eller bor med kanske bara en liten trädgård utomhus.

För en balkong kan ditt första problem vara vikten, så försök att hålla saker lätta - det finns några riktigt bra "falska" terrakotta- eller granitkrukor tillgängliga - de kommer att vara lättare, och att flytta eller ändra deras position blir lättare om de väger mindre, särskilt när jord och växter har lagts till. Du vill inte att din balkong ska kollapsa på dem som bor under dig - en katastrof för båda parter!

Plantering på balkongen

På en liten balkong kan du fortfarande odla några växter, och de kommer att se bra ut från både en utomstående som tittar upp och du som tittar ut, och kan också ge dig lite insynsskydd. Det fina med växter på en balkong är att området är ganska litet, vilket gör det enkelt att vattna, beskära eller städa upp.

Plantering i liten trädgård

Solens riktning kan påverka vad du planterar. Vissa växter blir brända av för mycket direkt sol, men förvånansvärt nog kan dvärgträd vara ett alternativ. Ett litet citron- eller apelsinträd i en kruka kan vara ett osannolikt val, men eftersom dessa frukter gör så bra i Portugal, kan det vara något du kan överväga.

Dessa kommer att förbli ganska små och skulle ge lite skugga för andra växter som odlas på en lägre nivå. Frukten kanske inte är ätbar eftersom den är bitter, men den kommer att ge färg till ditt utrymme. De behöver inte heller beskäras särskilt mycket, bara lite citrusgödsel då och då. Vattna ofta, men inte så mycket att jorden blir fuktig.

Växter för färg

Det finns massor av växter som passar bra i krukor eller i ett litet utrymme - ettåriga växter ger alltid ett stänk av färg, liksom lökar, och det fina med de senare är att när de har blommat färdigt kan du gräva upp dem och spara dem på en sval och torr plats för återanvändning nästa år. Vid återplantering kommer lite näring i form av ett kaliumrikt foder (tomatfoder) att främja god tillväxt. Lökar planterade i rektangulära tråg "ända till ända" tycker jag alltid ser ganska spektakulära ut.

Mina gamla favoriter, suckulenter och kaktusar, kommer alltid att göra sig bra på balkonger och små utrymmen, klarar inte direkt sol och är idealiska eftersom de växer långsamt och är lätta att underhålla. Nackdelen är att vissa inte är så bra för blommor, men de tenderar att vara "lågväxande", så om du har husdjur eller barn som delar ditt utomhusutrymme bör de taggiga undvikas.

Klätterväxter är ett annat alternativ, och bougainvillea finns i många färger som kommer att hålla i månader, och även i krukor skulle ge vertikalt intresse om de odlas mot en spaljé. Jasmine är en annan att överväga, och de har en extra bonus av en härlig doft, men detta behöver en rik väldränerad jord och behöver beskäras. De döda skotten behöver nypas ut, och du bör skära bort döda löv och blommor - bara inte beskära mer än en tredjedel av växten vid varje tillfälle.

Örter kan odlas på en balkong eller i en liten trädgård, och jag har sett krukor på en vertikal ram, vilket skulle öka ditt urval uppåt utan att kompromissa med ditt utrymme. För många örter? Du kan klippa och frysa de flesta, eller torka dem och förvara dem i förslutna påsar eller behållare tills du behöver dem.

En för vidskepelser

Snake Plant (Sansevieria trifasciata), även kallad svärmorstunga, är ett populärt val för dem som vill ha en växt med lågt underhåll som är nästan omöjlig att döda. Det är en kontroversiell växt för inomhusbruk - de som följer Feng Shui rekommenderar att man undviker den eftersom den kan skapa disharmonisk och negativ energi, men vid en huvudingång kommer den att hjälpa till att blockera dålig energi från att komma in i ditt hem. De är otroligt tåliga och tål svagt ljus om ditt utrymme är skuggigt, sällsynt vattning och till och med försummelse!

Marilyn writes regularly for The Portugal News, and has lived in the Algarve for some years. A dog-lover, she has lived in Ireland, UK, Bermuda and the Isle of Man. 

Marilyn Sheridan