Materialet kan på detta sätt användas som en svamp för att snabbt sanera marina oljeutsläpp innan oljan når strandlinjen och blandas med eller förgiftar sand, växtlighet och djurliv.

Bilder: Pexels; Författare: @djpetty2;

Det speciella materialet - som kallas CNF-SP aerogel - kombinerar ett biologiskt nedbrytbart cellulosabaserat material med ett ämne som kallas spiropyran.

Siropyran är ett ljuskänsligt material och har en unik "omkopplingsbar" egenskap som gör att aerogelen kan gå från att vara oljeabsorberande till oljeavstötande, precis som en kökssvamp som kan användas för att suga upp och pressa ut vatten.