SMAS verkställande direktör, Leandro Sousa, berättade för nyhetsbyrån Lusa att "kostnaderna relaterade till strukturen för laboratoriet för kvalitetskontroll är i storleksordningen 762 tusen euro per år och inkluderar underhållskostnader för byggnaden, utrustning, förbrukningsvaror, material och personal".

Enligt den ansvariga personen är detta ett "tydligt åtagande för den vattenkvalitet och folkhälsa som krävs i ett ackrediterat laboratorium".

Laboratoriet för kvalitetskontroll ligger i São Romão, i kommunen Leiria, och är en självständig enhet inom SMAS, som är dess huvudkund.

Det finns 400 uppsamlingsplatser för vattenprover, som samlas in och distribueras, längs det 1.840 kilometer långa nätverket i Leiria kommun.

"Det är det största nätverket i fråga om utbredning, näst efter Sintra", säger Leandro Sousa.

Dagligen utförs tester av ett antal bekämpningsmedel, vattnets pH-värde, materialens mikrobiologi och en definierad lista med mikroorganismer.

Varje år kommer 3 000 behållare in i laboratoriets olika toppmoderna utrustningar, där 11 laboratorietekniker samarbetar för att analysera tusentals parametrar per år, bara i dricksvatten.

"Antalet avvikelser ligger på cirka 0,2%", försäkrade Leandro Sousa, som betonade att det "förebyggande och osynliga arbetet med att rengöra reservoarerna", som utförs uppströms, kommer att återspeglas i de goda vattenresultaten.

Varje år fastställs en operativ plan som teamet strikt följer: "Nya parametrar och metoder definieras varje år. Exempelvis varierar halterna av bekämpningsmedel från år till år. Det vatten som når kranarna är en mycket verifierad och mycket tillförlitlig produkt."

Övervakning dygnet runt kan upptäcka eventuella avvikelser, vilket skedde för cirka 20 år sedan, då ett område i staden Leiria blev utan vattenförsörjning på grund av att det var förorenat av ammoniakkväve.

Laboratoriet omfattar flera utrymmen. När det gäller mikrobiologi är det tydligt att allt går att tvätta och desinficera och att det finns en utmärkt kontroll av temperatur, luftfuktighet och tryck. De prover som kommer in i rummet behandlas med olika metoder beroende på vad som ska analyseras.

Det finns bland annat inkubations- och kylväxthus i dubbel uppsättning för att säkerställa att allt fungerar smidigt i händelse av ett haveri, förklarade Antonio Martins, tekniker med ansvar för mikrobiologi, som sa att laboratoriet också är utrustat med biologiska säkerhetskameror och testodlingar, där ett positivt prov introduceras för att verifiera och testa att utrustningen har kapacitet att läsa av det.

I laboratoriet för fysikalisk kemi analyseras ett antal föreningar "såsom nitrater, nitriter, pH och all traditionell kemi", berättade Gloria Pedrosa, teknisk chef för fysikalisk kemi, för Lusa.

På kort sikt avslöjade Leandro Sousa också att en investering på 400 tusen euro planeras för rehabilitering av värme-, ventilations- och luftkonditioneringssystemet och cirka en miljon euro för installation av solcellspaneler, "eftersom energikostnaden är betydande".