За даними BBC, як одні з найвищих хмар в нашій атмосфері, вони формуються в дуже холодних умовах і за свої мерехтливі кольори їх часто називають перламутровими. Перламутрові хмари формуються в дуже холодних умовах над полярними регіонами і в стратосфері на висоті від 12 до 19 миль. Вони набагато вищі за звичайні хмари, але зазвичай погода у Великій Британії недостатньо холодна для формування таких хмар.