كجزء من مشروع بقيمة 8 ملايين يورو يموله الاتحاد الأوروبي، يعمل باحثون من مركز جامعة بورتو متعدد التخصصات للبحوث البحرية والبيئية (CIIMAR) على الحفاظ على التنوع البيولوجي البحري واستعادته في المحيطين الأطلسي والقطب الشمالي. تهدف المبادرة، المسماة BioProtect، إلى معالجة التهديدات العاجلة التي يشكلها تغير المناخ والنشاط البشري على النظم البيئية البحرية

.

مع التركيز على النظم البيئية البحرية المختلفة، سيقوم العلماء بإنشاء «حلول مبتكرة وقابلة للتعديل وقابلة للتطوير» للسنوات الأربع التالية. سيأخذ الباحثون في الاعتبار عددًا من السيناريوهات، بما في ذلك تلك التي تنطوي على التغيرات المناخية، وطرق الحماية والاستغلال، والتأثيرات على البيئة والمجتمع. إن إشراك الجمهور وصانعي السياسات سيمكنهم من حماية واستعادة التنوع البيولوجي والنظم الإيكولوجية البحرية.

تماشياً مع أهداف الاتحاد الأوروبي لعام 2030 والميثاق البيئي الأوروبي، يقود المشروع معهد الأبحاث الأيسلندي ماتيس ويشارك فيه ثمانية عشر شريكًا من ثماني دول مختلفة، خمسة منها مؤسسات برتغالية. من أجل دعم تطوير سياسات الإدارة للاستخدام المستدام للمحيطات والحفاظ على مناطق اللجوء المناخية، سيبحث المشروع أيضًا في الآثار التراكمية لصيد الأسماك وتلوث القمامة البحرية وتغير المناخ من خلال تجارب أحواض السمك وتحديد المناطق الأكثر عرضة لهذه الآثار.

كما يشارك في المشروع باحثون من جامعة أفيرو ومعهد النظم وهندسة الكمبيوتر والتكنولوجيا والعلوم (INESC TEC) وأوكيانوس من جامعة جزر الأزور ومركز AIR. كما ذكرت صوفي جنسن، منسقة BioProtect، فإن الهدف من المشروع هو «الاستجابة للحاجة الملحة لحلول عالمية ومستدامة للتخفيف من آثار الضغوط التي يسببها الإنسان وتغير المناخ على النظم البيئية البحرية

».