Um americano em Portugal - Um conto de dois países

Nós nos voltamos para a Europa. Passando férias na França ao longo dos anos, seus castelos e ruas de paralelepípedos, estátuas de reis - testemunhas silenciosas de uma grande história - roubaram nossos corações. Museus e palácios nos chamaram de volta, sem falar nas baguetes e croissants. E Brie e Bordeaux. Mas eu discordo.

Houve considerações, como o custo de vida lá e o impressionante processo de solicitação on-line de um visto de residência. Verdade seja dita, também estávamos nervosos com as greves. Minha esposa e eu ficamos presos várias vezes em um lado ou no outro da lagoa devido a problemas aéreos ou ferroviários

Consideramos a Espanha, mas Portugal era a melhor opção. Por causa da etnia do meu marido, estaríamos em um caminho rápido para a cidadania. (Essa via rápida se tornou um barco lento, mas isso é outra história.

Em setembro de 2012, chegamos ao campo perto de Braga e passamos seis meses em uma cabana de pedra de 200 anos. Em seguida, nos mudamos para um condomínio à beira-mar em Esposende. Em seguida, ficamos perto da cidade-castelo de Penela, na adorável casa de um expatriado britânico que preferiu passar sua aposentadoria pilotando sua moto Honda Africa Twin ao redor

Mais tarde, morando a noroeste de Lisboa, em Mafra, visitamos o famoso Palácio Nacional tantas vezes que me voluntariei como guia turístico. Eles responderam que já tinham um guia que falava inglês, então eu sugeri que eu fizesse isso em francês. (Isso foi um exagero de minhas capacidades e, felizmente, eles também recusaram a oferta.

Cansados de alugar, procuramos um imóvel para comprar. Mafra era cara. Então, adquirimos uma quinta na capital da cereja do país, Fundão. Por três anos nos sentimos estabelecidos, até mesmo aproveitando bem as vinhas há muito abandonadas, produzindo vinho e eau de vie. A vida era boa.

Então, em rápida sucessão, o emprego do meu marido acabou e a pandemia começou. Em outubro de 2020, vendemos a quinta e nos mudamos para uma autocaravana

Em um acampamento em Lagos, conhecemos um casal sueco comprando uma casa em Portugal. Eles disseram que haviam acabado com o frio. Não há problema para nós, dissemos. Éramos esquiadores que moravam no norte de New Hampshire e nas Montanhas Rochosas. Uma conversa levou à outra e em uma semana eu estava em um avião para Estocolmo

Casa acessível

Em dois dias, encontrei uma casa acessível. Uma casa de fazenda tradicional de 1906 pintada de vermelho brilhante, portas e janelas enfeitadas de branco, em uma região densamente arborizada no centro da Suécia, do outro lado da estrada de um lago pitoresco. Estávamos nos mudando para a maior população de ursina do país. A proprietária da propriedade disse que, em um verão, ela acordou e encontrou ursos tomando sol

Embora isso nunca tenha acontecido sob nossa supervisão, fomos presenteados com pequenos e grandes avistamentos de vida selvagem, incluindo alces. Certa vez, enquanto as linhagens do Messias de Handel flutuavam pela casa, ouvimos um lamento melancólico do lado de fora. Olhando pela janela, vimos uma enorme raposa a cinco metros da nossa porta da frente, com a cabeça jogada para trás, cantando junto - com o tom perfeito - ao som do Coro Aleluia

Créditos: Imagem fornecida; Autor: Tricia Pimental;

Diferenças

Havia diferenças entre a vida em nosso novo país e a antiga. Cada uma com uma população de aproximadamente dez milhões, a Suécia é cinco vezes maior do que Portugal. Dirigir até a cidade para comprar mantimentos demorou uma hora, não dez minutos. Existem várias cadeias de montanhas, três mares, as ilhas dos arquipélagos e mais de 96.000

Os portugueses costumam se cumprimentar com abraços e/ou beijos. Não é o sueco, mas se você conhecer alguém pela primeira vez, espera-se que você aperte a mão. O português pode parecer taciturno, mas comece e você passará horas conversando. Os suecos preferem não se envolver em conversa fiada, chamando-a de kallprat, literalmente “conversa fria”. Questões controversas são desaprovadas. Em um encontro próximo do tipo conversacional, falar sobre o clima é aceitável, mas apenas brevemente, ou você pode ser considerado arrogante ou “baboseira”.

Existem semelhanças com comida e bebida, com os dois países compartilhando o gosto por carne de porco e peixe. Como amante de pizza e viciada em comida mexicana, adorei a proliferação de pizzarias de kebab e as vastas seleções de salsa nos supermercados devido às

Nenhum morador que se preze deixa de comer café e bolo diários, mas sentimos falta do onipresente café da esquina de Portugal, encontrado em todas as aldeias. O vinho tinto embalado é uma bebida tão popular lá quanto em Portugal, mas só está disponível em uma loja estatal e custa três vezes mais

Por fim, achamos os muitos meses de neve e gelo muito desafiadores. Em março passado, meu marido entrou com mais uma braçada de lenha para nosso fogão de ferro fundido e simplesmente anunciou: “Não vou passar outro inverno aqui”.

Ironicamente, nosso pedido de cidadania portuguesa foi aprovado enquanto estávamos na Escandinávia. Quando optamos por voltar, estávamos realmente indo para casa

Native New Yorker Tricia Pimental left the US in 2012, later becoming International Living’s first Portugal Correspondent. The award-winning author and her husband, now Portuguese citizens, currently live in Coimbra.

Tricia Pimental