O que é câncer de laringe?

O que é câncer de laringe?

“O câncer de laringe é um tipo raro de câncer que começa na caixa vocal (laringe)”, explica Maxine Lenza, gerente de informações de saúde da Cancer Research UK.

A laringe faz parte da garganta encontrada na entrada da traqueia (traquéia) e desempenha um papel importante em ajudar você a respirar e falar.

O câncer de laringe tem cinco estágios (estágio zero, seguido pelos estágios um a quatro, geralmente dados em algarismos romanos I-IV) que descrevem o tamanho do câncer e se ele se espalhou.

“O estágio 0 é onde células anormais são encontradas no revestimento da laringe, mas elas não se espalharam além da camada superior das células.

“Já o estágio IV, o estágio mais avançado, é quando o câncer se espalha para partes distantes do corpo, vários linfonodos ou invade estruturas próximas.”

Quem está em maior risco?

De acordo com o NHS, a condição é mais comum em homens do que mulheres e em pessoas com mais de 60 anos.

“O risco de desenvolver câncer depende de muitos fatores, incluindo idade, estilo de vida e fatores ambientais”, explica Rachel Rawson, especialista em enfermagem clínica líder da Perci Health.

Lenza acrescenta: “Nem sempre está claro o que causa o câncer de laringe, mas existem maneiras de reduzir o risco, como parar de fumar ou beber menos álcool”.

Quais são os sintomas?

A laringe desempenha um papel importante na respiração, fala e deglutição, portanto, os sintomas do câncer de laringe estão relacionados a essas funções.

“Os sintomas do câncer de laringe podem incluir voz rouca, dificuldade em engolir, perda de peso e falta de ar”, destaca Lenza.

Nayar acrescenta: “Outros sintomas incluem dor de garganta ou sensação de algo preso na garganta. Também pode haver dor de ouvido, tosse persistente ou caroço no pescoço

O site do NHS aconselha pessoas que ficaram com a voz rouca por mais de três semanas a entrarem em contato com seu médico de família.

“Pode ser tentador atribuir mudanças ao corpo ao envelhecimento ou a outro problema de saúde, mas é importante informar seu médico se você notar algo que não é normal para você ou que não está desaparecendo”, aconselha Lenza. “Na maioria dos casos, não será câncer, mas se for, encontrá-lo em um estágio inicial pode fazer uma diferença real.”

Como é diagnosticado?

“O diagnóstico geralmente envolve o médico verificar se há nódulos ou áreas anormais na garganta, seguido por uma laringoscopia, quando um telescópio é inserido na garganta para visualizar a laringe sob anestesia local”, explica Nayar.

“Se uma área suspeita for encontrada, uma pequena biópsia de tecido é feita para posterior exame microscópico.”

Se o câncer for confirmado, exames adicionais podem ser usados para avaliar a extensão do câncer e se ele se espalhou para outras áreas.

“Esses exames de imagem podem incluir tomografia computadorizada, ressonância magnética ou PET”, acrescenta Nayar.

Quais tratamentos estão disponíveis?

As opções de tratamento dependem do estágio do câncer e da saúde geral do paciente. Cirurgia, quimioterapia e radioterapia — ou uma combinação delas — geralmente são oferecidas

“Pacientes com câncer em estágio inicial geralmente recebem microcirurgia a laser ou radioterapia”, diz Nayar. “Aqueles com doenças mais avançadas receberão cirurgia e radioterapia com ou sem quimioterapia

“A cirurgia envolve a remoção parcial ou total da laringe (laringectomia), dependendo da extensão do câncer. Se o câncer se espalhou para os gânglios linfáticos do pescoço, eles também podem ser removidos

“Em todos os casos, os pacientes precisarão de reabilitação com terapia de fala e deglutição após o tratamento.”