Die portugiesische Regierung gab bekannt, dass die öffentliche Schuldenquote 2021 den stärksten Rückgang seit dem Zweiten Weltkrieg verzeichnete, nachdem sie 2020 aufgrund der Pandemie in Rekordhöhe angestiegen war. Eurostat-Daten zufolge war Portugal jedoch nach Griechenland und Zypern das drittgrößte Land, das seine Staatsverschuldung im vergangenen Jahr reduziert hat. Darüber hinaus weist es weiterhin die dritthöchste Quote in der EU auf.

Einem Bericht des ECO zufolge sank der öffentliche Schuldenstand Portugals um 7,8 Prozentpunkte von 135,2 % des BIP im Jahr 2020 auf 127,4 % des BIP im Jahr 2021. Allerdings war sie von 2019 (116,6 % des BIP) bis 2020 um 18,6 Prozentpunkte gestiegen, da sich die Pandemie doppelt auf die Schulden und das BIP auswirkte.

Im Falle Griechenlands, wo die Quote um 13,1 Prozentpunkte zurückging, sank der öffentliche Schuldenstand von 206,3 % des BIP im Jahr 2020 auf 193,3 % des BIP im Jahr 2021. In Zypern sank die Quote von 115 % des BIP im Jahr 2020 auf 103,6 % des BIP im Jahr 2021, was einem Minus von 11,4 Prozentpunkten entspricht. Sie waren die einzigen Mitgliedstaaten der Europäischen Union, die ihren Schuldenstand stärker abbauten als Portugal.

Trotz dieses starken Rückgangs der Quote hat Portugal weiterhin die drittgrößte öffentliche Verschuldung in der Europäischen Union, nur übertroffen von Griechenland und Italien. Die derzeitige Regierung hat sich zum Ziel gesetzt, das Land aus dem Klub der am höchsten verschuldeten Länder der EU zu entfernen und es durch Frankreich, Belgien und Spanien zu ersetzen. Bis 2026 soll die psychologische Schwelle von 100 % des BIP erreicht werden.

"Wir wollen und werden in der Lage sein, Portugal aus der Gruppe der Volkswirtschaften mit der höchsten Staatsverschuldung in Europa herauszuholen", sagte Fernando Medina am Mittwoch in der Eröffnungsrede der Debatte über das Stabilitätsprogramm 2022-2026 und erklärte, dies geschehe "nicht, weil wir eine Auszeichnung wollen, sondern weil dies der beste Weg ist, um Unternehmen und Familien zu schützen".