Es gibt nur sehr wenige Daten über die Niederschläge in Portugal im 19. Jahrhundert, aber der Zivilschutzdienst von Amadora (eine Gemeinde im Norden Lissabons, 10 km vom Atlantik entfernt) hat genaue meteorologische Aufzeichnungen nach Januar 1916 geführt. Mit Hilfe moderner Computermethoden hat Professor Nuno Leitão vom Interdisziplinären Zentrum für Sozialwissenschaften diese Aufzeichnungen sorgfältig mit dem Index der Nordatlantischen Oszillation für den Zeitraum von 1836 bis Dezember 2015, der von der US-amerikanischen National Oceanic Atlantic and Atmospheric Administration bereitgestellt wurde, interpoliert. Unregelmäßigkeiten wurden ausgeglichen und andere Daten eingefügt, woraus eine Tabelle entstand, die die jährliche Niederschlagsmenge von 1831 bis 2020 zeigt.

Der Jahresdurchschnitt für 186 hydrologische Jahre betrug 719 mm. Die fünf feuchtesten Jahre waren 1867, 1880, 1968, 1995 und 1997 mit einer Spanne von 1046 mm bis 1216 mm. Die trockensten Jahre waren 1943, 1944, 1982, 2004 und 2018 mit einer Spanne von 263 bis 407 mm. Insgesamt besteht die Tendenz, dass gegen Ende der Laufzeit von 186 Jahren weniger Jahresniederschläge fallen und sich die feuchtesten Monate vom Herbst in den Winter verlagern. Für den Zeitraum 1991 bis 2020 fiel der durchschnittliche Jahresniederschlag auf 678 mm, wobei der feuchteste Monat stets der Januar mit einem Maximum von 352 mm war.

Sieht man einmal von der Debatte über die Beeinflussung des Klimas durch die Umweltverschmutzung durch den Menschen ab, so lässt sich leicht ableiten, dass im dritten Jahrzehnt des 21. Jahrhunderts deutlich weniger Niederschlag fallen wird, und zwar hauptsächlich in den Wintermonaten. Um der prognostizierten zunehmenden Trockenheit entgegenzuwirken, sollte die Regierung bereits jetzt strenge Maßnahmen ergreifen, um (1) Regenwasser in Stauseen zu speichern, (2) Entsalzungsanlagen für die Versorgung von Unternehmen zu errichten und (3) sicherzustellen, dass Abwässer aus Haushalten und Gewerbebetrieben recycelt werden, bevor sie zur Bewässerung verwendet werden.

Diese Maßnahmen werden vor allem bei den privilegierten Bevölkerungsschichten Kummer und Bestürzung hervorrufen, doch muß die Verwendung von Trinkwasser eingeschränkt werden, das den Bewohnern eines jeden Haushalts bis zu einer bestimmten Menge billig zur Verfügung stehen muß; über diesen Grundbedarf hinaus sollten die Kosten pro Person stark ansteigen. Die Verwendung von Trinkwasser für Luxusgüter wie Swimmingpools sollte stark besteuert werden und schließlich eingestellt werden, wenn recyceltes und entsalztes Wasser verfügbar wird.

Es wäre an der Zeit, dass unsere Wasserbauingenieure die Vorsichtsmaßnahmen des Staates Israel studieren, der viele geografische Ähnlichkeiten mit Portugal aufweist. Eine kürzlich veröffentlichte Studie mit videogestützten Projektionen zeichnet ein anschauliches Szenario der doppelten, potenziell verheerenden Gefahr eines steigenden Meeresspiegels und sinkender Niederschläge, die dazu führen werden, dass Süßwasser zu einem sehr teuren und begehrten Gut wird.Vielleicht sollten wir uns am Sonntag, dem 16. Juni (dem 7. und letzten Tag von Sukkot) dem Gebet Tikkun Hageshem unserer sephardischen jüdischen Vorfahren anschließen, das ihren Gott auffordert, sich an die Gerechtigkeit seiner Schöpfung und das große Geschenk des fließenden Wassers zu erinnern.

per E-Mail, Roberto Cavaleiro, Tomar