Det finns mycket få uppgifter om nederbörden i Portugal under 19-talet. århundradet, men räddningstjänsten i Amadora (en kommun i norra Lissabonregionen och 10 km från Atlanten) har haft noggranna meteorologiska uppgifter efter januari 1916. Med hjälp av modern datormetodik har professor Nuno Leitão från det tvärvetenskapliga centret för samhällsvetenskap noggrant interpolerat dessa med indexet för nordatlantisk oscillation för perioden 1836-december 2015 som tillhandahålls av USA:s nationella administration för havs-, atlant- och atmosfärsforskning .Oregelbundenheter jämnades ut och andra uppgifter infördes, vilket ledde till en tabell som visar den årliga nederbörden från 1831 till 2020.

Årsgenomsnittet för 186 hydrologiska år visade sig vara 719 mm. De fem regnigaste åren var 1867, 1880, 1968, 1995 och 1997 med värden mellan 1046 mm och 1216 mm. De torraste åren var 1943, 1944, 1982, 2004 och 2018 med värden mellan 263 och 407 mm. Generellt sett var tendensen att den årliga nederbörden minskade mot slutet av perioden på 186 år och att de regnigaste månaderna flyttades från hösten till vintern. För perioden 1991-2020 sjönk den genomsnittliga årliga nederbörden till 678 mm och den regnigaste månaden var alltid januari, med en maximal nederbörd på 352 mm.

Om man bortser från debatten om hur mänsklighetens förorenande verksamhet påverkar klimatet, kan man lätt dra slutsatsen att det under2000-talets tredje decennium kommer att falla mycket mindre nederbörd och att detta främst kommer att vara begränsat till vintermånaderna. För att motverka denna prognos om ökande torka måste regeringen nu vidta kraftfulla åtgärder för att (1) bevara regnvatten i reservoarer, (2) tillhandahålla avsaltningsanläggningar för att försörja kommersiella enheter och (3) se till att avloppsvatten från både hushåll och företag återvinns innan det används för bevattning.

Sådana åtgärder kommer att orsaka sorg och bestörtning, särskilt hos de privilegierade klasserna, men det måste införas en restriktiv användning av dricksvatten som måste vara billigt tillgängligt till en förutbestämd nivå för varje hushålls invånare; utöver detta grundläggande behov bör kostnaderna per person öka kraftigt. Användningen av dricksvatten för lyxvaror som pooler bör beskattas hårt och så småningom upphöra när återvunnet och avsaltat vatten blir tillgängligt.

Det skulle vara lägligt för våra hydrologiska ingenjörer att studera de försiktighetsåtgärder som vidtagits av staten Israel, som har många geografiska likheter med Portugal. En nyligen publicerad studie med videostödda projektioner visar ett levande scenario av de dubbla potentiellt förödande farorna med stigande havsnivåer och minskad nederbörd, vilket kommer att leda till att färskvatten kommer att bli en mycket dyr och eftertraktad handelsvara.Kanske skulle det vara lämpligt att vi på söndagen den 16 juni (densjunde och sista dagen av Sukkot) ansluter oss till våra sefardiska judiska förfäder i deras bön Tikkun Hageshem, där de uppmanar sin Gud att minnas sin skapelses rättfärdighet och den stora gåvan av strömmande vatten.

via e-post, Roberto Cavaleiro, Tomar