Als Afonso Henriques im Jahr 1143 der erste König von Portugal wurde, hatte er das Glück, durch die Kulturen zweier großer Zivilisationen, die Wasser ebenso schätzten wie Edelmetalle, eine umfangreiche Infrastruktur zu erben.

Fast sieben Jahrhunderte lang bauten die Römer Straßen und Brücken, um die Festungen, Fabriken und Siedlungen zu verbinden, die die iberische Wirtschaft veränderten, und verbesserten die Hygiene der Bevölkerung durch die Einrichtung von Bädern und sanitären Anlagen, zu denen das Wasser, wenn nötig, über Aquädukte geleitet wurde.

Mit dem Untergang des Weströmischen Reiches um das Jahr 500 und der Ablösung durch die Westgoten und Sueben als neue Herrscher der Halbinsel ging diese Sorge um die öffentliche Gesundheit jedoch verloren. Sie verfügten nicht über die fortschrittlichen technischen Fähigkeiten der Römer, und ein Großteil der Infrastruktur verfiel. Das dunkle Zeitalter begann!

Doch im Jahr 711 fielen die Mauren ein und besetzten fast das gesamte zentrale und südliche Iberien. Mit ihnen kamen die besten Bewässerungs- und Konservierungssysteme für die Landwirtschaft und die Einführung des Konzepts der Inneninstallation für ihre Häuser, die oft Brunnen in ihren Innenhöfen besaßen.

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Sowohl die Römer als auch die Mauren errichteten ihre Paläste und Villen in erhöhter Lage in der Nähe von Flüssen und Seen, aus denen das Wasser für den täglichen Bedarf entnommen werden konnte, aber die Trinkwasserversorgung bestand in der Speicherung von Regenwasser, das von den Dächern gesammelt oder über Rohre und Aquädukte zu den Quellen geleitet wurde, in Zisternen und Behältern.

Das Wasser aus den Küchen und Waschhäusern wurde über steinerne Leitungen in ein einfaches Bewässerungssystem geleitet, das in Obst- und Gemüsegärten und teilweise in Zisternen verteilt wurde, in die Waldabfälle, organische Abfälle und Fäkalien aus der Viehzucht und aus tragbaren Latrinen eingeleitet wurden. Die Versorgung der Tiere erfolgte über flache Brunnen, die entweder mit Pumpen oder mit einer Winde betrieben wurden.

Diese rustikale Bewirtschaftung des Wassers verhinderte auf einfache Weise die Ausbreitung von Seuchen, doch mit dem Bevölkerungswachstum bildeten die städtischen Ballungsgebiete ohne Wasserleitungen und Abwasserentsorgung einen Nährboden für Pest, Lepra und andere hochansteckende Krankheiten.In den engen Gassen gab es oft eine flache Rinne, in die der Inhalt von Nachttöpfen und Erdkübeln geleert wurde. Hoffentlich wurden die Passanten mit dem Ruf "Gardy Loo" gewarnt, wenn aus den oberen Stockwerken Wasser entleert wurde!

Glücklicherweise bildete der christliche Zisterzienserorden viele seiner Mönche zu Bauingenieuren aus, die in ganz Portugal Klöster, Kirchen, Lazarette und Burgen für ihre militärischen Orden und Könige errichteten. Eines der schönsten Beispiele ihrer Arbeit ist in Tomar im Christuskloster zu sehen, das eine beherrschende Stellung in der Nähe des Flusses Nabão einnimmt und dem möglicherweise Befestigungen als "Castro" vorausgingen. Der ursprüngliche Bau der Burg im 12. Jahrhundert diente als Hauptquartier für den religiösen Orden der Tempelritter und ein Kloster. Da es an diesem Ort keine Brunnen gab, wurde das Regenwasser von den Dächern und durch ein in den Fels gehauenes Kanalsystem gesammelt, um fünf Zisternen zu füllen.Diese befanden sich unter der Pflasterung der Kreuzgänge und im Keller der angrenzenden Gebäude und verteilten das Wasser über ein Rohrsystem an die Schlafsäle mit ihren angrenzenden Waschräumen sowie an die Küchen und Arbeitsräume der Mönche.

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Jahrhundert wurden die sanitären Verhältnisse durch den Bau eines steinernen Aquädukts über eine Strecke von fast sechs Kilometern erheblich verbessert, das durch Schwerkraft und drei Schleusen hervorragendes Quellwasser aus den nahe gelegenen Hügeln in ein neues Reservoir leitete, das sowohl das bestehende System verstärkte als auch die Schlafsäle, das Refektorium und die Küche mit Trinkwasser versorgte. Die Abwässer wurden zum Teil für die Bewässerung der Gärten und des Viehbestands innerhalb der Mauern verwendet und dann nach außen abgeleitet. Der Überschuss aus den Latrinen wurde in zwei Abscheidebehälter geleitet und durch die Klostermauern abgeleitet, um als Grundlage für einen mit Wald- und Gemüseabfällen gemischten Kompost zu dienen.Zwei Lüftungskanäle verhinderten, dass unangenehme Gerüche in die Wohnräume eindrangen. Dieses geniale System wurde für viele andere mittelalterliche Gebäude kopiert und blieb teilweise bis in die jüngste Zeit in Funktion.

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Das zwischen dem Fluss Nabão und den Burgmauern entstandene Dorf beherbergte im 15. Jahrhundert schätzungsweise 800 Einwohner, von denen fast die Hälfte sephardische Juden waren, die als Verwalter der riesigen Ländereien der Templer tätig waren und eine Synagoge errichteten, zu der auch eine "Mikwe" für die rituelle Reinigung durch vollständiges Untertauchen gehörte.Dafür war nach hebräischem Recht eine ständige Zufuhr von "lebendigem Wasser" erforderlich, aber es gibt keine Aufzeichnungen über eine Quelle an diesem Ort, so dass über die Existenz eines anderen Aquädukts zu dieser Zeit nur Vermutungen angestellt werden können.

von Roberto Cavaleiro - Tomar, 11. Februar, 2025