Es war nicht klar, aus welcher Generation der Großelternteil stammte, aber entweder aus der Generation der Babyboomer: geboren 1946 bis 1964 oder der Generation Jones: geboren 1955 bis 1965. Nach ein paar Augenblicken holte der Großelternteil das Kind in die Realität zurück. Wenn Sie zu einer der oben genannten Nachkriegsgenerationen gehören, und das tun viele von uns, sollten wir die Fakten klarstellen. Wir sind nicht schuld.

Lassen Sie mich Ihr Gedächtnis auffrischen. Wenn wir Wasser brauchten, holten wir es aus dem Wasserhahn, wir mussten kein Wasser in einer Plastikflasche mit uns herumtragen. Ich kann mich nicht erinnern, dass irgendjemand durch Leitungswasser krank geworden wäre, aber jetzt hat man uns eingeredet, dass Wasser aus der Flasche die einzige gesunde Option ist. Leichtgläubig oder was?

Im Vereinigten Königreich brachte uns der Milchmann die Milch meistens in einer Glasflasche. Nach dem Gebrauch spülten wir die Flasche aus und ließen sie von der Molkerei einsammeln, sterilisieren und wiederverwenden. Noch besser, jedenfalls im Vereinigten Königreich, war, dass der Milchmann einen elektrischen Milchwagen fuhr.

Erfrischungsgetränke wurden in einer Glasflasche geliefert, für die wir ein Pfand bezahlten und die wir in den Laden zurückbrachten, um unser Pfand zurückzubekommen. Die Flasche wurde wiederverwendet, Plastik war nicht nötig, danke.

Beim Einkaufen gingen wir in den meisten Fällen in ein lokales Geschäft. Ihre Einkäufe wurden hauptsächlich lokal produziert und in eine braune Papiertüte gepackt. Keine Plastikverpackung, keine Plastiktüte. Ansonsten hatten die meisten Leute einen einfachen Einkaufskorb dabei.

Und was ist mit dem Imbiss? In den meisten Fällen gab es das nicht, mit Ausnahme des örtlichen Fish-and-Chips-Ladens. Wie wurden sie serviert? Eingewickelt in eine Zeitung, die ein einfaches Papierfutter hatte, damit man das Zeitungspapier nicht auf die saftigen Fish and Chips bekam. Raten Sie mal: kein Plastik oder Styropor, recycelbar, und ich kann mich nicht erinnern, dass diese Verpackung jemals krank gemacht hat.

Wenn man Fisch und Chips haben wollte, ging man in den Laden und holte sie sich selbst. Wenn man darüber nachdenkt, bedeutet "zum Mitnehmen", dass man es sich selbst holt und nicht von einem Jungen auf einem Motorrad oder einem Roller geliefert wird, der Benzin verbrennt und die Atmosphäre verschmutzt.

Was ist mit Windeln? Wir benutzten keine verschwenderischen (und teuren) Wegwerfwindeln, wir hatten Frotteewindeln, wuschen sie und trockneten sie im Haus oder draußen, keine stromfressenden Wäschetrockner. In Portugal haben wir einen natürlichen Wäschetrockner, die Sonne. Die meisten von uns, mich eingeschlossen, benutzen den Wäschetrockner. Das ist ja auch praktisch.

Allein im Vereinigten Königreich werden jedes Jahr schätzungsweise drei Milliarden Windeln weggeworfen, was 2-3 Prozent des gesamten Haushaltsmülls ausmacht. Ich werfe den Eltern nicht vor, dass sie Wegwerfwindeln benutzen. Wenn ich noch einmal Kinder hätte, würden wir sie wahrscheinlich auch benutzen, aber wir müssen eine Bestandsaufnahme machen und uns der Kosten bewusst werden, die damit verbunden sind - sowohl für unsere Taschen als auch für die Umwelt.

Unser ökologischer Fußabdruck war erstklassig

Der so genannte ökologische Fußabdruck summiert alle produktiven Flächen, um die eine Bevölkerung, eine Generation, eine Person oder ein Produkt konkurriert. Er misst die ökologischen Ressourcen, die eine bestimmte Bevölkerung oder ein bestimmtes Produkt benötigt, um die natürlichen Ressourcen zu produzieren, die sie verbraucht (einschließlich pflanzlicher Nahrungsmittel und Faserprodukte, Vieh- und Fischereiprodukte, Holz und andere forstwirtschaftliche Erzeugnisse sowie Raum für städtische Infrastrukturen) und um ihre Abfälle, insbesondere Kohlenstoffemissionen, zu absorbieren.

Mit jeder Generation werden wir mehr auf Bequemlichkeit ausgerichtet. Ich bin mir nicht sicher, wie die Industrie uns davon überzeugen konnte, so viel Plastik und andere nicht umweltfreundliche Materialien zu verwenden, aber wir haben das Konzept auf jeden Fall mit Begeisterung angenommen.


Bringt die braune Papiertüte zurück

Wo auch immer Sie einkaufen, ob im Supermarkt oder im Laden an der Ecke, ich bezweifle, dass Ihnen eine einfache braune Papiertüte angeboten wurde. Ist es eine Kostenfrage? Eine Schachtel mit tausend Tüten kostet 1 Cent pro Stück, und sie sind heute viel stabiler als die ursprüngliche Papiertüte. Überraschenderweise sind die Tüten, die man in Rollen neben fast jedem Geschäft sieht, vor allem bei Obst und Gemüse, anscheinend nicht billiger. Sie werden von den Anbietern mit 1 bis 5 Cent pro Tüte angegeben. Biologisch abbaubare Tüten, die nur in einigen wenigen "Premium"-Supermärkten zu finden sind, liegen mit 2 bis 4 Cent pro Stück am teureren Ende der Skala.

Interessanterweise gibt es Plastik schon viel länger, als Sie vielleicht denken. Auf einer Branchenseite heißt es: "Seit Anbeginn der Geschichte ist die Menschheit bestrebt, Materialien zu entwickeln, die Vorteile bieten, die in natürlichen Materialien nicht zu finden sind. Die Entwicklung von Kunststoffen begann mit der Verwendung natürlicher Materialien, die inhärente plastische Eigenschaften hatten, wie Schellack und Kaugummi. Der nächste Schritt in der Entwicklung von Kunststoffen bestand in der chemischen Modifizierung von natürlichen Materialien wie Gummi, Nitrocellulose, Kollagen und Galalit. Vor etwa 100 Jahren begann schließlich die Entwicklung einer breiten Palette vollständig synthetischer Materialien, die wir als moderne Kunststoffe kennen.


Wir alle müssen handeln, wenn wir unseren Planeten retten wollen

Wenn wir darüber nachdenken, wie wir früher mit Verpackungen und Abfällen im Allgemeinen umgegangen sind, wird deutlich, dass viele Praktiken unserer früheren Generation, wie z. B. Wasser aus dem Wasserhahn, Pfandflaschen für Softdrinks usw., sehr umweltfreundlich waren. Man hat uns Bequemlichkeit verkauft, und wir haben sie in großem Stil angenommen. Unser Hauptaugenmerk liegt nicht auf der Umwelt, sondern auf der Bequemlichkeit. Dagegen können wir alle etwas tun, wenn wir es wirklich wollen.

Politiker und Wirtschaftsunternehmen werden auf die Öffentlichkeit hören, aber nur, wenn man laut genug "schreit". Das ist kein Generationsproblem, sondern ein Problem, das uns alle angeht. Fragen Sie Ihren Supermarkt, ob Sie eine Papiertüte statt einer Plastiktüte bekommen können.

Wir haben die Macht und die Fähigkeit, etwas zu verändern. Wollen wir Bequemlichkeit oder Schritte unternehmen, um wirklich etwas für die Umwelt zu tun? Es ist ihre Entscheidung, jede Generation, auch die Jugend.

Niemand ist schuld. Jeder ist schuld.

Author

Resident in Portugal for 50 years, publishing and writing about Portugal since 1977. Privileged to have seen, firsthand, Portugal progress from a dictatorship (1974) into a stable democracy. 

Paul Luckman