An der Entdeckung von BEBOP-1c, dem zweiten Exoplaneten (ein Planet außerhalb des Sonnensystems), der das Sternenduo BEBOP-1 umkreist, waren Astrophysiker der Universität Coimbra (UC) und des Instituts für Astrophysik und Weltraumwissenschaften (IA) beteiligt; sie wurde in der Zeitschrift Nature Astronomy veröffentlicht.

Es handelt sich um ein neues Planetensystem, das dem fiktiven Planeten Tatooine aus der"Star Wars"-Saga ähnelt. In dem Film ist Tatooine eine Welt, die zwei Zwillingssterne in der Galaxie Outer Rim umkreist.

Laut João Faria, einem IA-Forscher, in einer gemeinsamen Erklärung der UC und des IA zitiert, wird die Entdeckung von BEBOP-1c es ermöglichen, "die Bedingungen zu untersuchen, unter denen sich diese Planeten bilden, die sich von denen unterscheiden, die während der Entstehung des Sonnensystems herrschten".

Der Exoplanet hat eine etwa viermal so große Masse wie Neptun (einer der Gasriesen und der letzte Planet des Sonnensystems) und umkreist die beiden Sterne in 215 Tagen (sieben Monaten). Er wurde von dem internationalen Team durch Beobachtungen mit den Teleskopen der Europäischen Südsternwarte in Chile und durch Daten von zwei Spektrographen (Instrumente zur Aufzeichnung des Lichtspektrums) entdeckt.

Der erste Planet, BEBOP-1b, der 2020 dank des amerikanischen Weltraumteleskops TESS entdeckt wurde, hat fast den Durchmesser des Saturns und umkreist dieselben beiden Sterne in 95 Tagen (drei Monaten).

In einer Erklärung weist die britische Universität Birmingham, die die Arbeit geleitet hat, darauf hin, dass bisher zwölf zirkumbinäre Systeme bekannt sind (die Planeten enthalten, die zwei Sterne im Zentrum umkreisen, anstatt einen wie im Sonnensystem).

Das System BEBOP-1 ist jedoch das zweite, das mehr als einen Planeten beherbergt.

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Rory Mc Ginn