"Wir dürfen nicht denken, dass die Arbeit getan ist, wir müssen realistisch sein. Der Ehrgeiz ist konstant, wir haben dieses Niveau erreicht, aber wir werden immer mehr und mehr wollen. Wir haben eine sehr solide Grundlage für die Zukunft geschaffen, aber das ist nicht genug. Vor vier Jahren, als dieser Zyklus begann, waren wir 27. in der [Welt-]Rangliste, im Moment sind wir 13.

Und er fügte hinzu: "Wir wollen hier nicht stehen bleiben. Das muss unsere Devise sein, unser Ausgangspunkt, denn schließlich wollen wir uns mit den besten Mannschaften der Welt messen."

Im Hinblick auf den neuen Trainer, den Franzosen Sébastien Bertrank, der die Nachfolge seines Landsmanns Patrice Lagiquet angetreten hat, sieht der 30-jährige Athlet "einige Vorteile".

"Die Tatsache, dass Sébastien Franzose ist, kann die Kultur, den Rugby-Stil, den schönen und spektakulären Spielstil, den wir spielen und der Welt zeigen wollen, fortsetzen, der viel von dieser 'DNA' zwischen Franzosen und Portugiesen hat. Es liegt noch viel Arbeit vor uns, der Druck ist groß", sagte er.

Er ging auch auf die Probleme ein, die der Sport in Portugal hat, nämlich die Schwierigkeiten bei der Rekrutierung von Talenten im Land.

"Offensichtlich wird [mehr Unterstützung] benötigt. Es gibt mehrere Probleme im Zusammenhang mit Rugby in Portugal. Es gibt eine starke Zentralisierung, denn 90 % des Rugbysports konzentrieren sich auf Lissabon. Es gibt viel mehr Talente da draußen, und im Moment ist es sehr schwierig, Talente in diesen Regionen zu rekrutieren. Ein weiteres Problem ist der Mangel an Professionalität in den höheren Spielklassen. Es ist sehr schwierig für ein Kind, mit dem Spielen anzufangen, ohne die Aussicht, dass es seine Karriere wird.

Schließlich forderte er Investitionen in den Sport im Allgemeinen, um die Athleten besser auf den Leistungssport vorzubereiten.

"Portugal muss mehr in den Sport, in die Professionalität und in den Spitzensport investieren, um es Kindern und Jugendlichen zu erleichtern, für den Spitzensport zu trainieren. Wenn wir ein hohes Niveau erreichen wollen, müssen wir viel ins Ausland gehen, und das muss natürlich gelöst werden. Nicht nur Rugby, sondern der Sport an sich", schloss er.

In Frankreich feierte Portugal nach dem ersten Unentschieden gegen Georgien (18-18) und den Niederlagen gegen Wales (8-28) und Australien (14-34) seinen ersten WM-Sieg gegen die Fidschi-Inseln (24-23) und wurde Vierter der Gruppe C.