In einer emotionalen Mitteilung bedankte sich Botschafterin Levine bei Präsident Joe Biden für die Möglichkeit, seinem Land zu dienen.

"Der Dienst als Botschafterin war eine der größten Ehren meines Lebens und ein außergewöhnliches Abenteuer. Es war ein Privileg, die Vereinigten Staaten in Portugal zu vertreten - einem Land, das reich an Geschichte, Kultur und dauerhafter Freundschaft ist. Gemeinsam arbeiten wir daran, die tiefen und dauerhaften wirtschaftlichen und kulturellen Bindungen zwischen unseren beiden Nationen zu stärken."

Botschafterin Levine hob mehrere wichtige Errungenschaften während ihrer Amtszeit hervor, darunter eine bahnbrechende bilaterale Handels- und Investitionsmission in den Bereichen erneuerbare Energien und kritische Mineralien, die die wirtschaftliche Zusammenarbeit zwischen den USA und Portugal förderte und die globalen Lieferketten diversifizierte. Sie hob auch ihre Arbeit im Bereich der Kulturdiplomatie hervor, bei der sie die kulinarischen Künste, den Sport, die Musik und die bildende Kunst nutzte, um Beziehungen zu vertiefen, Gleichberechtigung und Integration zu fördern und gemeinsame Werte zu unterstützen.

Unter ihrer Führung vervierfachten sich die US-Investitionen in Portugal im Jahr 2023 auf 2,1 Milliarden Euro, was die Vereinigten Staaten zum größten ausländischen Investor in Portugal und zum wichtigsten Handelspartner außerhalb der Europäischen Union machte. Amerikanische Investitionen haben Portugals kritische Infrastruktur sowie Datenzentren und Unterseekabel erheblich gestärkt. Die Vereinigten Staaten und Portugal haben wissenschaftliche Abkommen über Krebsbehandlung und Forschungszusammenarbeit sowie über die Verhütung und Bekämpfung von Waldbränden unterzeichnet.

Auch der Tourismus aus den Vereinigten Staaten hat zugenommen: Im Jahr 2023 besuchten mehr als 2 Millionen Amerikaner Portugal und trugen zu 2,5 Milliarden Euro zur lokalen Wirtschaft bei - ein Anstieg um 30 % gegenüber dem Vorjahr. Auch der akademische Austausch hat sich positiv entwickelt: Die Zahl der amerikanischen Studenten an portugiesischen Hochschulen erreichte im akademischen Jahr 2022-2023 die Rekordzahl von 1.605, was einem Anstieg von 58,3 % entspricht.

Unter der Leitung von Botschafterin Levine stehen portugiesischen Unternehmern nun Investorenvisa zur Verfügung, die es ihnen ermöglichen, Geschäfts- und Investitionsmöglichkeiten in den Vereinigten Staaten zu schaffen.

In den letzten drei Jahren haben sich die bilateralen Beziehungen auch auf der Ebene der Verteidigung verbessert. Bei ihren vier Besuchen auf den Azoren arbeitete Botschafterin Levine eng mit der portugiesischen Führung zusammen, um neue Möglichkeiten der militärischen und sicherheitspolitischen Zusammenarbeit mit den Vereinigten Staaten zu schaffen. Während ihrer Amtszeit erhöhte Portugal auch die Verteidigungsausgaben und kündigte Pläne an, sein Engagement für das Wales-Abkommen der NATO zu beschleunigen.

Die Vereinigten Staaten bauten ihre seit langem bestehende Präsenz auf den Azoren weiter aus. Die 50. Sitzung der Ständigen Bilateralen Kommission fand auf der Insel Terceira statt. Das Konsulat in Ponta Delgada erweiterte sein amerikanisches Personal, um die wachsende Zahl amerikanischer Touristen, die die Inselgruppe besuchen, besser betreuen zu können, und die US-Mission in Portugal feierte die größte Investition des US-Verteidigungsministeriums in den Luftwaffenstützpunkt Ponta Delgada. Botschafterin Levine leitete auch eine innovative Sportdiplomatie-Delegation mit FIFA-Weltmeisterin Brandi Chastain, die mit der lokalen Fußballlegende Pauleta zusammenarbeitete, um die Gleichstellung der Geschlechter im Fußball auf den Azoren zu fördern.

Botschafterin Levines Leidenschaft für Kunst und Kultur war ein wichtiger Teil ihrer Arbeit. Sie schuf kulturelle Initiativen, die amerikanische und portugiesische Künstler und Kulturschaffende zusammenbrachten und die Sichtbarkeit der portugiesischen Kunst und Kultur förderten.

Die "Kunst in Botschaften"-Feier 2023, die durch einen Besuch der First Lady Jill Biden eröffnet wurde, umfasste eine Botschafter-Ausstellung in der Casa Carlucci - "Celebrating Diversity - Democracy and Representation in the Arts". Die Veranstaltung umfasste drei Tage mit öffentlichen Podiumsdiskussionen und Gesprächen in ganz Lissabon mit bekannten portugiesischen und amerikanischen Künstlern.

Botschafter Levine leitete eine Reihe von interkulturellen Programmen, die portugiesische und amerikanische Künstler zusammenbrachten, darunter Diplomacia Hip Hop mit Sam the Kid, Diplomacia Culinária mit dem amerikanischen Koch Art Smith und L'USAfonia, ein kostenloses öffentliches Konzert, bei dem portugiesisch-afrikanische Musiker zur Feier des Black American History Month traditionelle Americana-Musik aufführten.

Herausforderungen

Diese Programme zielten darauf ab, das Unternehmertum zu fördern, Obdachlose zu versorgen, junge Menschen für gesunde Ernährung und gesundes Kochen zu sensibilisieren und dazu beizutragen, gemeinsame Herausforderungen anzugehen, denen sich unsere beiden Länder auf beiden Seiten des Atlantiks gegenübersehen.

Anlässlich der wichtigen Rolle der Vereinigten Staaten bei der Unterstützung der portugiesischen Demokratie und des 50. Jahrestages der Nelkenrevolution am 25. April richtete Botschafterin Levine in der Residenz des Botschafters ein Ausstellungsmuseum ein, in dem wichtige Gespräche zwischen dem damaligen Botschafter Frank Carlucci und Mário Soares die Unterstützung der Vereinigten Staaten für die portugiesische Demokratie vorbereiteten.

Im Rückblick auf ihre Zeit in Lissabon sagte Botschafterin Levine: "Während meiner Amtszeit bin ich in alle Teile dieses wunderschönen Landes gereist und habe Menschen aus der Regierung, der Wirtschaft und der Zivilgesellschaft zusammengebracht. Ich hatte auch das Vergnügen, mit mehreren portugiesischen Führungskräften zusammenzuarbeiten - die Tiefe und das Ausmaß der Erfolge, die wir gemeinsam erzielt haben, sprechen für sich. Diese gemeinsame Leinwand, die wir geschaffen haben, wird weit über meine Zeit in Portugal hinaus Bestand haben. Die Arbeit, die wir gemeinsam geleistet haben, hat ein dauerhaftes Fundament für noch größere Partnerschaften in der Zukunft gelegt."

Botschafterin Levine wird im Januar von Präsident Marcelo Rebelo de Sousa das Großkreuz des Ordens des Infanten Dom Henrique für ihre Arbeit zur Schaffung neuer Geschäftsmöglichkeiten in Portugal erhalten.

Bevor sie Botschafterin wurde, war Levine eine anerkannte Verfechterin der Kulturdiplomatie und Kommissarin der Smithsonian's National Portrait Gallery sowie Kuratorin des Meridian International Center, wo sie den Vorsitz des Meridian Center for Cultural Diplomacy innehatte.