Lusa-toimisto puhui maan eteläosassa sijaitsevien kahden suurimman golfkenttiä pitävän konsernin virkamiehille, jotka korostivat, että ne ovat jo ryhtyneet toimenpiteisiin kulutuksen vähentämiseksi, mutta että niiden on alettava saada enemmän vettä jätevedenpuhdistamoilta.

Itä-Algarvessa vallitsee ankara kuivuus, mutta myös Barlavento (länsi) kärsii sateiden vähyydestä ja vesipulasta, mikä on saanut viranomaiset etsimään toimenpiteitä kuivuuden vaikutusten minimoimiseksi vahingoittamatta alueen tärkeintä alaa, matkailua.

"Investoi mahdollisimman nopeasti. Olemme puhuneet investoinneista jo kaksi vuotta, mutta konkreettisia toimia on toteutettu hyvin vähän", sanoi Pedro Lopes, Grupo Pestanan Algarven hallintojohtaja.

Virkamies pahoitteli, että useita investointeja, joita on suunniteltu jo useita vuosia ja jotka jatkuvat ilman, että ne ovat lähteneet piirustuspöydältä, kuten esimerkiksi suolanpoistolaitoksen rakentamiseen, vesijohtoverkostoihin, jätevedenpuhdistamon viemäreihin tai verkoston vuotokohtiin suunnitellut investoinnit.

Algarven noin 40 kentästä viisi omistavan ryhmän johtaja vakuuttaa, että viime vuosina viiden golfkentän kasteluun käytetyn veden määrä on vähentynyt "kolmanneksesta 40 prosenttiin", koska se on toteuttanut useita toimenpiteitä, kuten käyttänyt uusia, vähemmän vettä vaativia ruoholajikkeita.

"Täältä näette [kentät]. [Jotkin osat] ovat paikoin jopa hieman ruskehtavia, juuri siksi, että ne saavat vähemmän vettä ja lannoitteita", Pedro Lopes sanoi ja viittasi Gramachon golfkenttään Carvoeirossa, Lagoan kunnassa.

Pestana Groupin johtaja vakuutti, että he käyttävät "paljon vähemmän vettä" kuin kolme vuotta sitten, ja korosti, että nyt "on välttämätöntä" liittää golfkentät jätevedenpuhdistamoon.

Pedro Lopesilla ei ole epäilystäkään siitä, että "vesi, joka nykyään menee hukkaan, jokiin ja mereen, [...] voidaan käyttää golfkentillä kesällä, jolloin sitä tarvitaan eniten".

Grupo Pestanan johtaja korosti, että maan eteläosassa sijaitsevat 40 golfkenttää "etsivät aina uutta teknologiaa ja tapoja säästää vettä". Ei ainoastaan sen kustannusten vuoksi, vaan myös siksi, että se on hyvin niukka resurssi", hän korosti.

"Algarvessa on jo kolme [kenttää], jotka on liitetty [jätevedenpuhdistamoon], mutta monien muidenkin on tehtävä niin, Pedro Lopes korosti.

Pestana Group alkaa ensi kesänä käyttää jätevedenpuhdistamon vettä kahdella Algarvessa sijaitsevalla golfkentällään, kun alueella on enemmän turisteja ja puhdistamot tuottavat enemmän.

D. Pedro Groupin (Vilamoura) golfkenttien huoltojohtaja Rui Grave, jolla on viisi kenttää maan eteläosassa, korosti puolestaan yhtiönsä viime vuosina tekemiä ponnisteluja kasteluun käytettävän veden määrän vähentämiseksi.

"Käytämme vuosi toisensa jälkeen aina mahdollisimman vähän ja vain sen, mikä on tarpeen", sanoi kenttien ylläpidosta vastaava henkilö, joka tämän ryhmän tapauksessa käyttää pohjavettä.

Rui Graven mukaan kukin golfkenttähehtaari kuluttaa keskimäärin 8 000 kuutiometriä (m3) vettä vuodessa, ja vaihtelut riippuvat asennetusta tekniikasta ja kastelujärjestelmistä.

"Veden älykkääseen käyttöön kuuluu joukko toimenpiteitä. Tässä tapauksessa puhumme veden niukkuuteen sopeutuneesta nurmikosta, kastelujärjestelmistä, jotka kastelevat tiukasti tarvittavan määrän vettä, eli jotka ovat hyvin monipuolisia, ja pumppujärjestelmistä, jotka pystyvät ylläpitämään riittävän virtauksen ja paineen", hän sanoi.

Mitä tulee jäteveden käyttöön näiden golfkenttien kasteluun, Rui Grave paljasti, että hanke "on lähes loppuvaiheessa", ja vuoteen 2025 mennessä hän odottaa, että "ainakin kaksi tai kolme kenttää kastellaan kokonaan jätevedellä".

"Águas de Portugal, Águas do Algarve, APA [Agência Portuguesa do Ambiente] ja golfkentät tekevät paljon työtä sen eteen, että jätevedenpuhdistamosta tulevan veden laatu on riittävä kenttien kunnon ylläpitämiseksi ilman, että kansanterveys vaarantuu.

Virkamies puolusti myös sitä, ettei ole mitään syytä arvostella sitä, että golfkentät tuhlaavat paljon vettä, ja pahoitteli, että tämän ajatuksen syntymistä on "vaikea purkaa", ja puolusti sitä, että vettä käytetään golfalalla älykkäästi ja tehokkaasti.