Euroopan komission järjestämä Euroopan vihreä pääkaupunki -palkinto, joka myönnettiin Valenciassa Espanjassa - kaupungissa, joka on Euroopan vihreä pääkaupunki 2024 - tunnustetaan ja palkitaan paikallisista ponnisteluista, joilla pyritään parantamaan ympäristöä ja siten myös kaupunkien taloutta ja elämänlaatua.

Guimarães kilpaili Heilbronnin (Saksa) ja Klagenfurtin (Itävalta) kaupunkien kanssa, ja se selviytyi voittajaksi oltuaan vuonna 2023 jo kolmen finalistin joukossa.

Guimarãesin kunta saa palkintoa varten taloudellista tukea (600 tuhatta euroa), jota käytetään kunnan toteuttaman strategian mukaisiin kestävän kehityksen hankkeisiin ja aloitteisiin.

Seitsemästä riippumattomasta asiantuntijasta koostuva Euroopan vihreä pääkaupunki 2026 -hakemusten arvioinnista vastaava raati on palkinnon eri vaiheissa korostanut Guimarãesin poikkeuksellista suorituskykyä seitsemässä ympäristöparametrissa.

"Ilmanlaatu, melu, vesi, biologinen monimuotoisuus, viheralueet ja maankäyttö, jätteet ja kiertotalous, ilmastonmuutos: lieventäminen ja ilmastonmuutokseen sopeutuminen - tunnustetaan kunnan jatkuva sitoutuminen ympäristön kestävyyteen", todetaan Lusa-toimistolle lähetetyssä lausunnossa.

Guimarãesin pormestari ilmaisee "suuren tyytyväisyytensä tähän palkintoon, jota hän pitää ansaittuna, vuodesta 2013 lähtien noudatetusta polusta".

"Haluan onnitella koko teknistä ja poliittista työryhmää ja kaikkia Guimarães 2030 -ohjelman rakenteen jäseniä siitä, että he ovat osoittaneet kestävyyttä koko tämän kolmen ehdokkuuden prosessin ajan. Mutta ennen kaikkea haluan onnitella erityisellä tunteella koko Guimarãesin yhteisöä, koulujen oppilaista Vihreisiin prikaateihin, tiedeyhteisöstä liike-elämään", Domingos Bragança (PS) sanoo lausunnossaan.

Pormestarin mukaan "kaikki olivat tärkeitä tässä menestyksessä osoittamansa osallistumisen ansiosta, ja kaikki ovat keskeisiä, jotta vuosi 2026 olisi jälleen yksi suuri yhteinen juhlahetki Guimarãesille".

"Se jatkaa kaupungin elvytyshankkeita, edistää uusia aloitteita, joiden tavoitteena on ilmastoneutraalius vuoteen 2030 mennessä, sekä aloitteita, joilla parannetaan alueellisia olosuhteita, jätehuoltoa ja biologisen monimuotoisuuden suojelua", kunta vakuuttaa.

Euroopan vihreä pääkaupunki -palkinto myönnetään vuosittain, ja se on tarkoitettu yli 100 000 asukkaan eurooppalaisille kaupungeille, jotka erottuvat edukseen ympäristön, yhteiskunnan ja talouden kestävyyden alalla.

Palkinto on tulosta tiukasta valintamenettelystä, jonka aikana ehdokaskaupunkien on esitettävä perusteluja ja todisteita siitä, mitä on jo toteutettu ja mitä vielä tehdään kestävämmän kehityksen edistämiseksi.