"Les OVNIs sont réels"

J'ai eu l'honneur et l'humilité d'interviewer la journaliste d'investigation du New York Times et auteur à succès Leslie Kean la semaine dernière. Elle est un titan vérifié dans le domaine de l'ufologie et a co-écrit le désormais célèbre article du New York Times de 2017 "Glowing Aurus and 'Black Money':The Pentagon's Secret UFO Program."

Cet article a donné le coup d'envoi du mouvement moderne de divulgation qui a abouti à l'admission choquante par le gouvernement américain que non seulement les phénomènes aériens non identifiés (UAP ou historiquement ovnis) existent réellement, mais que des éléments au sein du ministère de la Défense les étudient depuis des décennies.

Cet aveu a constitué une validation complète du travail de Leslie. Elle s'est aventurée dans le domaine des OVNIs lorsqu'en 2000, après avoir enquêté et écrit sur la Birmanie pendant plusieurs années, elle a reçu par courrier la première traduction anglaise du Rapport Cometa.

Le rapport Cometa est un rapport historique rédigé par des militaires et des civils français de haut rang. Après une analyse profonde, le rapport affirmait qu'il s'agissait très probablement de la "thèse extraterrestre".

"Je me suis dit que c'était une très grosse histoire, raconte Leslie, que j'avais un très gros scoop. Pouvez-vous imaginer si le même nombre de personnes aux États-Unis avaient fait cette affirmation ? Cela ferait la une des journaux du monde entier. J'ai donc passé quelques mois à étudier le sujet, car je n'en savais pas grand-chose, et j'ai fini par proposer l'histoire à de nombreux rédacteurs en chef avec lesquels j'avais déjà travaillé. J'avais publié tout un tas d'articles sur la Birmanie, donc ils me connaissaient et aimaient mon travail. C'était vraiment difficile ! Je n'avais même pas utilisé le mot "OVNI" lors de ma présentation, mais ils n'ont pas pu le supporter, à l'exception d'une rédactrice du Boston Globe. Elle me respectait vraiment et était prête à faire l'histoire, mais c'était vraiment aléatoire. À un moment donné, elle m'a dit : "Oublions ça ! Annulons-le".

Heureusement, la rédactrice en chef du Boston Globe n'avait personne au-dessus d'elle pour dire non et la première histoire d'OVNI de Leslie a finalement été publiée en mai 2000, sous le titre "Les théoriciens des OVNI obtiennent un soutien à l'étranger, mais la répression chez eux."

Accroché au sujet

"Dès que cette histoire est sortie, j'ai été accroché à ce sujet", a déclaré Leslie.
"J'ai été choqué par le peu de réactions qu'elle a suscitées. Les spécialistes des ovnis ont réagi massivement, mais je m'attendais à ce que le Congrès s'empare de cette histoire. Je pensais que les grands journalistes d'investigation de l'époque se seraient jetés dessus. Je n'étais qu'un pigiste, je n'avais pas le genre d'accès qu'ils avaient. J'attendais que quelqu'un d'autre fasse le prochain pas et personne n'a rien fait. C'était en quelque sorte mon réveil pour voir à quel point c'était bizarre. La façon dont ce sujet était traité, tout le monde faisait comme si les OVNIs n'existaient pas."

Sans aucun doute, le travail de Leslie a contribué au changement. Je l'ai découverte grâce à son livre phare de 2010, "UFOs : Generals, Pilots, and Government Officials go on the record", qui est l'aboutissement de dix années de travail sur le terrain. Il compte 18 auteurs, dont quatre généraux et un ancien gouverneur des États-Unis, qui relatent tous leur expérience personnelle des ovnis. C'est un livre à lire absolument pour toute personne intéressée par le sujet.

Bien que le livre soit un best-seller international et qu'il ait eu un grand impact dans le monde des ovnis, les éditeurs ne veulent toujours pas aborder le sujet.

Un changement radical

Avance rapide jusqu'en mai 2021 et le paysage a complètement changé.

"Vous vous souvenez de la frénésie médiatique qui a eu lieu juste avant la sortie du rapport de juin l'été dernier ?" demande Leslie. "Je veux dire que tout le monde couvrait ça. Et puis c'était sur 60 Minutes. Le New Yorker a écrit un énorme article sur le sujet. C'est comme si les médias n'en avaient jamais assez.
Quand on pense à ce que j'ai dû faire pour que cette histoire soit publiée, c'est un changement radical. Tout cela est dû au fait que le gouvernement ait reconnu que les ovnis soient réels. C'est officiel."

Leslie n'y est pas pour rien. Après avoir broyé dans les coulisses d'un sujet sous-estimé et incrédule pendant 17 ans, elle a été invitée par Christopher Mellon à rencontrer Lue Elizondo le jour de sa démission.

"Il était à la tête d'un programme du ministère de la défense qui étudiait les OVNI depuis une décennie, et personne n'en savait rien", raconte Leslie.

Leslie s'est rendue à une réunion à Washington et s'est assise en face de Lue, Christopher Mellon, Hal Puthoff et de leurs collègues pendant plus de trois heures. Ils lui ont montré document après document, y compris les fameuses trois vidéos de la Marine.

"Ils m'ont montré la lettre de démission de Lue au général Mattis et je n'arrivais pas à croire ce qu'elle disait".

En démissionnant, Lue a renoncé à sa pension militaire acquise après 22 ans.
La lettre expliquait au secrétaire de la Défense de l'époque que "malgré des preuves accablantes aux niveaux non classifiés et classifiés, certaines personnes du département restent farouchement opposées à la poursuite des recherches... Il reste un besoin vital de déterminer la capacité et l'intention de ces phénomènes pour le bénéfice des forces armées et de la nation."

L'idée de la réunion était d'apporter cette histoire au New York Times.

"Lue démissionnait parce qu'il avait besoin d'attention sur le sujet et qu'il ne l'obtenait pas de l'intérieur du département. C'était le moment clé pour Chris, après avoir couvert cette affaire pendant 17 ans, c'était comme 'Oh mon Dieu', je ne pouvais pas croire que j'étais assis à cette réunion en entendant ce que j'entendais. Ils avaient toute la documentation, tout le monde s'exprimait en public, ils avaient des vidéos."

Le reste appartient à l'histoire, en grande partie grâce au travail de Leslie sur le sujet. Le gouvernement américain a finalement admis dans le rapport préliminaire du 25 juin que les phénomènes aériens non identifiés, autrement connus sous le nom d'OVNIs, sont réels.

Attendez la deuxième partie de l'interview dans l'édition de la semaine prochaine ou regardez l'interview complète ci-dessous.

Chris Lehto, ex-F-16 pilot, and YouTuber, combines aviation expertise and passion for the unexplained to investigate UAPs. He founded the UAP Society, funding decentralised research into alien existence using NFTs.

Chris Lehto