Avant l'avènement des sacs en plastique, lorsque les gens se rendaient au marché, ils résolvaient le problème du transport de leurs achats en se tournant vers la nature. Ils se transmettaient de génération en génération les connaissances nécessaires pour tresser les paniers les plus charmants et les plus complexes à partir des arbres et des plantes qu'ils trouvaient dans la campagne environnante.

Ces paniers étaient utilisés pour transporter toutes sortes de choses. Ceux avec couvercle, par exemple (je l'ai appris plus tard), servaient à emporter votre pique-nique au travail et étaient suspendus dans un arbre ombragé jusqu'à l'heure du déjeuner.

Aujourd'hui, cette façon magnifique, réutilisable et totalement naturelle de transporter des objets est malheureusement en train de disparaître.

Un argument en faveur des paniers

C'est pourquoi, lorsque je suis retournée au marché local des fruits et légumes d'Almancil (dont, vous vous en souvenez peut-être, je vous ai parlé dans mon histoire "Les marketeurs" il y a quelques mois), j'ai été très heureuse de voir un vannier traditionnel en action.

Le Senhor Amendoeira (dont le nom se traduit, assez merveilleusement, par "M. Amandier") était assis et s'affairait à fabriquer un panier. Il en était à mi-chemin lorsque je me suis approché de lui avec enthousiasme et me suis assis par terre, les jambes croisées, un peu comme un écolier curieux, et j'ai levé les yeux vers lui avec curiosité pour l'observer et lui poser toutes sortes de questions.

Il était tout à fait heureux de me parler et, chose impressionnante, il n'a eu aucun mal à maintenir la conversation tout en continuant son travail plutôt fastidieux. Après tout, a-t-il expliqué, il le fait depuis 50 ans et ses mains savent ce qu'elles font. Il m'a raconté que son père lui avait appris alors qu'il n'avait que 8 ans.

Tisser pour moi

Fasciné par le processus, je l'ai poussé à me donner des détails sur la façon dont il s'y prend exactement. Il s'avère que l'on peut fabriquer un panier à partir de trois types différents de matériaux naturels. Vous pouvez également, comme le faisait Sr. Amendoeira, mélanger et assortir deux d'entre eux afin que les couleurs sombres et claires s'entremêlent pour un effet plus intéressant.

Cana Algarvia (Arundo donax L.)

La première ressource naturelle à utiliser est connue sous le nom de "Cana" ou roseau géant en français. C'est une plante que l'on trouve dans les fourrés sauvages de l'Algarve. Le secret est de savoir quels morceaux utiliser pour le tressage de paniers et Sr. Amendoeira m'a expliqué qu'il faut qu'il soit encore un peu vert pour qu'il soit assez souple (après l'avoir coupé en fines bandes) pour "faire son tressage" sans qu'il se casse.

Vimeiro(Salix viminalis L)

L'autre matériau naturel qu'il utilise provient d'un arbre appelé "Vimeiro" (une sorte de saule). Pour trouver ces longues branches flexibles qui pendent de cet arbre, Sr. Amendoeira m'a raconté que chaque année, en janvier, il va les chercher dans un lac de l'Alentejo et passe le mois à en récolter suffisamment pour l'année (le temps qu'elles repoussent). Il les fait sécher et les attache ensemble en grosses bottes. Cependant, avant de commencer à tisser, il les trempe dans l'eau pendant environ deux heures pour qu'elles redeviennent souples. En effet, dans la chaleur du marché, il avait une bouteille d'eau à portée de main et ne cessait de les arroser pendant qu'il travaillait.

Palmeira-anã (Chamaerops humilis L)

Senhora Amendoeira, qui était occupée à vendre les paniers, en fabrique également, mais elle utilise un matériau différent. Elle fabrique ses paniers plutôt souples à partir de ce qu'ils appellent des "Palmas". Tout le monde a trouvé cela très amusant lorsque, dans ma naïveté, j'ai supposé que cela devait signifier des palmiers : "Mais ils ne sont pas originaires du Portugal, n'est-ce pas ? Et comment grimpe-t-on pour les obtenir ?", ai-je demandé.

Il s'est avéré qu'ils parlaient en fait de palmiers nains également connus sous le nom de " palmeira-anã ". Ces petits palmiers sont originaires du Portugal, ne nécessitent pas d'acrobaties aériennes pour être récoltés et peuvent simplement être trouvés poussant librement dans la campagne.

Les outils du métier

J'ai aussi été très impressionné par le peu d'outils dont Sr. Amendoeira avait besoin pour son travail. Il avait une paire de ciseaux, un couteau et un morceau de bois pointu. Ce morceau de bois qu'il m'a montré est utilisé pour maintenir sa vannerie en place pendant qu'il travaille. Il vient juste de commencer à l'utiliser et il s'est avéré que pendant les 50 dernières années, il a utilisé une corne de mouton à la place. Cependant, ils ont récemment eu un chiot qui, le mois dernier, alors qu'il avait le dos tourné, s'est enfui avec cette vieille corne et l'a mâchée en morceaux.

Un art en voie de disparition

Sr. Amendoeira m'a dit que les jeunes ne sont tout simplement plus intéressés par l'apprentissage de cet art. Lorsque j'ai levé les yeux au ciel à ce sujet, Sr. Amendoeira m'a arraché mon téléphone (avec lequel j'essayais de prendre une bonne photo de lui) de la main et m'a dit que les jeunes de nos jours veulent simplement regarder ces choses à la place. Touché, Sr. Amendoeira. Touché.

Mais avec quoi le remplir ?

Encore une fois, je vous recommande vivement d'aller faire un tour à ce marché d'Almancil. Il a lieu tous les jeudis matin (entre 7h30 et 13h00) à côté de l'hôtel de ville. Associação Social e Cultural de Almancil (ASCA) et il est exclusivement réservé aux agriculteurs locaux, ce qui garantit que tous les fruits et légumes sont les plus frais du marché.

Cela signifie, bien sûr, que si j'ai réussi à vous convaincre d'abandonner le plastique et d'opter pour la "vieille école" et que vous achetez un panier de Sr. et Sr.ª Amendoeira, vous aurez l'embarras du choix pour le remplir.