Les 22 pays qui composent le conseil ministériel de l'ESA se réunissent à Paris, après s'être engagés à renforcer leur financement, comme l'a indiqué à Lusa la ministre des Sciences, des Technologies et de l'Enseignement supérieur.

Elvira Fortunato a déclaré que ses attentes pour la réunion sont "extrêmement positives", surtout après avoir entendu les premières interventions de ses homologues.

"Tout le monde s'est mis d'accord pour augmenter le budget de l'ESA afin d'avoir une autonomie, en termes européens, concernant tout le domaine de l'espace et, avec cela, nous pouvons aussi faire levier sur l'économie et résoudre une partie des problèmes que nous avons", a déclaré la ministre.

"Actuellement, un investissement de 115 millions d'euros est prévu pour les cinq prochaines années dans les programmes de l'ESA, mais ce que je peux vous dire, c'est que, à l'instar de ce qui s'est passé avec les autres États, il y aura des augmentations", a déclaré Elvira Fortunato.

Une source officielle de Portugal Space, l'agence spatiale portugaise, sous la tutelle du ministère de la Science, de la Technologie et de l'Enseignement supérieur, a ensuite expliqué à Lusa que le montant souscrit jusqu'à présent par le Portugal est de 102,7 millions, et pourrait atteindre 115 millions lors de la réunion de l'ESA en cours.

La même source a précisé que les souscriptions à l'ESA sont effectuées pour une période de trois à cinq ans, de sorte que la souscription approuvée à Paris ne sera revue que dans trois ans, lors du conseil ministériel de 2025.

Le ministre a déclaré que "l'Europe doit être plus ambitieuse" et a ajouté : "Nous ne pouvons pas dépendre continuellement de données ou de solutions qui nous sont imposées et vendues par d'autres États", à savoir les États-Unis et la Chine.

Du côté du Portugal, Elvira Fortunato a expliqué que depuis 2016, date à laquelle elle a renforcé son poste à l'ESA, dont elle est membre depuis 2000, le pays "a augmenté sa contribution financière" et a souligné la position stratégique, notamment des Açores, et la participation des chercheurs et de l'industrie portugaise aux programmes de développement scientifique et technologique.