L'EM a longtemps fait l'objet de peu de recherches, mais à mesure que l'on prend conscience de cette maladie, de plus en plus de personnes se présentent pour demander de l'aide.

En tant que groupe de symptômes, et non en tant que maladie clairement identifiable, l'EM est très difficile à diagnostiquer et les malades peuvent donc souffrir pendant des années avant d'obtenir de l'aide. Les symptômes peuvent inclure l'épuisement, des problèmes digestifs, une faiblesse musculaire, un essoufflement et un rythme cardiaque irrégulier.

Mais comment savoir si l'on souffre d'EM ou si l'on est simplement épuisé ?


Des symptômes qui se chevauchent


Le Covid a rendu l'EM plus répandu, mais les gens ont toujours du mal à savoir s'il s'agit simplement de fatigue.

"Il est vraiment difficile de faire la différence entre l'EM et le SFC (syndrome de fatigue chronique). L'EM et le SFC (syndrome de fatigue chronique) se recoupent largement [avec la fatigue] et il y a eu beaucoup de problèmes avec la covidie de longue durée et ces malaises post-viraux persistants, où même si les gens dorment bien, ils peuvent encore se sentir épuisés", explique le Dr Anand Patel, médecin généraliste et spécialiste de la santé masculine.

Si vous avez souffert de covidie ou d'une autre maladie virale, cela peut augmenter la probabilité d'être atteint de l'EM.


Faites-vous examiner


"Si vos symptômes persistent depuis plus de quelques semaines ou s'ils sont très graves, consultez votre médecin généraliste", explique le Dr Patel.

En particulier si "vous dormez bien, votre alimentation, votre consommation de caféine et d'alcool sont correctes, mais que vos symptômes persistent". Il est possible qu'il vérifie votre thyroïde et votre formule sanguine", explique-t-il.

Un quart de nos rendez-vous sont aujourd'hui classés dans la catégorie "fatigué tout le temps". Il est très difficile de faire la part des choses lorsque l'EM et le SFC sont des groupes de symptômes regroupés. Ce n'est pas nécessairement quelque chose qui va causer des dommages médicaux, mais qui va causer des symptômes vraiment significatifs pour les personnes qui en souffrent", dit Patel.

"Dans le cas de l'EM, la fatigue peut être telle que l'on a du mal à rester éveillé pendant la journée. Nous en sommes encore au stade de l'exploration des causes, mais si vous avez subi un traumatisme ou une maladie psychologique, il est plus probable que ce soit l'EM qui ait provoqué ces symptômes prolongés. Il peut être difficile de trouver des éléments lors des tests et des scanners, mais bien sûr, il y a des conditions pour lesquelles nous n'avons pas de tests ou qui sont difficiles à identifier", explique-t-il.


Soyez clair sur vos symptômes


"Il est très difficile de diagnostiquer quelque chose si on ne peut pas le trouver, c'est pourquoi le patient doit expliquer ses symptômes et ce qu'il ressent. De nombreuses personnes atteintes ne se sentent pas vues et le médecin peut avoir du mal à trouver une réponse spécifique", explique M. Patel.

Tenir un journal des symptômes peut aider à y voir plus clair.


Carences en vitamines


Réfléchissez aux autres causes possibles.

"La fatigue peut être due à la numération sanguine et à l'anémie, au fonctionnement et aux déficiences de la thyroïde, à des changements alimentaires et à des carences en vitamines", explique Mme Patel.

"Si vous avez un régime alimentaire varié, ces causes sont peu probables. Les carences en vitamine B12 et en acide folique sont courantes ; elles permettent au sang de fabriquer de nouvelles cellules et jouent un rôle important dans le fonctionnement des nerfs. De nombreuses personnes doivent prendre un comprimé de vitamine D tous les jours au Royaume-Uni parce que nous ne prenons pas assez le soleil et que nous nous enduisons d'un facteur 50 dès qu'il fait son apparition", ajoute M. Patel.