L'alerte fait partie de l'étude "Resistance to anticoagulant rodenticides challenges pest control efforts in Portugal", rédigée par Ana Santos, diplômée en biologie et titulaire d'un master en biologie de l'évolution et du développement.

Doctorante à la faculté des sciences de l'université de Lisbonne, Ana Santos prépare une thèse sur les difficultés rencontrées dans la lutte contre les rats et les souris domestiques en raison de la résistance aux biocides utilisés. L'article scientifique vient d'être publié.

S'adressant à Lusa, Ana Santos a expliqué que les mutations sont normales et spontanées chez les animaux, mais elle a ajouté qu'"il s'agit de petits changements qui ne modifient pas la fonction normale des protéines, mais qui peuvent altérer certains mécanismes, dans ce cas, la résistance aux composés" qui sont les rodenticides anticoagulants, les raticides.

Ainsi, lorsque le poison est utilisé pour lutter contre les parasites, certains rats résistent, et plus le composé est utilisé, plus la population devient résistante, car les rats qui ont les mutations survivent et ceux qui ne les ont pas meurent, selon un mécanisme identique à celui des antibiotiques et des bactéries résistantes.

Ana Santos a expliqué à Lusa que ces mutations génétiques étaient déjà connues, mais qu'elles n'avaient pas encore été étudiées au Portugal.

"Nous ne savions pas si les souris avaient les mutations", a-t-elle souligné, expliquant que les études ont montré, par exemple, que sur certaines îles des Açores, tous les animaux étudiés étaient déjà résistants aux rodenticides anticoagulants, tandis que sur l'île de S. Miguel, sur les 40 échantillons étudiés, seuls cinq avaient la mutation qui leur conférait la résistance.

L'expert considère que les résultats peuvent être inquiétants, car le pourcentage d'individus résistants est très élevé, et soutient que le pays devrait être cartographié et que, sur cette base, le rodenticide devrait être choisi en fonction de l'existence ou non d'une résistance.