Hier, j'ai eu affaire à un géranium à l'odeur de citron, le Geranium Citriodorum, dont les feuilles vertes ne ressemblent pas du tout à celles des géraniums ordinaires et qui sentent le citron. Avec des fleurs rose pâle, c'est une plante qui demande peu d'entretien avec un beau feuillage parfumé au citron, qui émet son odeur lorsqu'on le frotte ou l'écrase. Elle est souvent utilisée dans les patios et les parterres de fleurs, mais elle est particulièrement appréciée le long des allées, où l'on peut simplement la toucher et la sentir.


Répulsif contre les moustiques

Cette plante est connue sous plusieurs noms, tels que citronnelle, géranium moustique, géranium citrosa et Pelargonium citrosum. Bien que nombre de ses noms donnent l'impression qu'elle contient de la citronnelle - un ingrédient courant dans les insectifuges - la plante est en fait une variété de géranium odorant qui produit simplement une odeur de citronnelle lorsque les feuilles sont écrasées, et qui provient de gènes spécifiques de deux autres plantes : la citronnelle de Chine et le géranium africain.

On dit qu'elles repoussent les moustiques, ce qui était une raison suffisante pour que j'en dispose un peu partout dans mon jardin ! Elles doivent être plantées en plein soleil dans un sol bien drainé, et les miennes ont non seulement survécu à la chaleur, mais elles ont grandi au point qu'il faut les tailler.

Une fois qu'elle a passé la saison en fleurs et qu'elle commence à dépérir un peu, vous voudrez peut-être la tailler. Cela permet à la plante de rester en dormance pour l'hiver et l'aide à stocker de l'énergie pour le printemps. Cette opération peut être effectuée entre août et fin octobre, c'est donc le moment idéal ici au Portugal.


Multiplication du Geranium Citriodorum

Sur ma plante, les tiges les plus anciennes étaient devenues très ligneuses et incontrôlables, s'étendant partout, mais elles avaient de belles nouvelles pousses aux extrémités, alors j'ai utilisé certaines de ces nouvelles pousses comme boutures. J'en ai empoté quelques-unes - et si vous ne l'avez jamais fait auparavant, sachez que c'est très facile. La multiplication ne nécessite que très peu de frais et pas d'équipement sophistiqué. En fait, certains jardiniers ont de la chance en cassant simplement une tige avec une nouvelle croissance et en la plantant dans le même pot ou dans la même zone que la plante mère, ce que j'ai fait - j'ai juste planté quelques boutures près de la plante mère pour éviter qu'elle ait l'air si seule et avec un peu de chance, elle remplira la zone avec une nouvelle croissance en temps voulu.


Toutefois, si vous voulez procéder selon les règles de l'art, coupez une tige d'une plante en bonne santé à l'aide d'un couteau stérile et bien aiguisé. N'utilisez pas les vieilles tiges ligneuses. Coupez la tige juste en dessous de la jointure d'une feuille et enlevez toutes les feuilles sauf les deux supérieures, ainsi que les bourgeons et les fleurs de la tige. Un pot de 8 cm convient pour une seule bouture, tandis qu'un pot de 10 à 15 cm peut contenir quatre ou cinq boutures, en veillant à ce que le fond du pot soit pourvu de trous de drainage. Remplissez le pot d'un terreau ordinaire ou d'un terreau pour semences, arrosez-le bien et mettez-le de côté pour qu'il s'égoutte jusqu'à ce que le mélange soit uniformément humide, mais pas détrempé ou dégoulinant. Plantez la bouture dans ce terreau humide. Veillez à ce que les feuilles supérieures soient au-dessus du sol. N'utilisez pas d'hormones d'enracinement, ce n'est pas nécessaire.

Arrosez légèrement au bout d'une semaine environ ou lorsque vous sentez que le sol est sec, et arrosez de préférence par le bas. Pour une protection supplémentaire ou dans les régions particulièrement froides, il est conseillé de couvrir légèrement le pot avec du plastique, puis de percer plusieurs trous dans le plastique pour permettre à l'air de circuler. (Cette opération est facultative, mais l'environnement de la serre peut accélérer l'enracinement). Insérez quelques pailles ou baguettes pour maintenir le plastique au-dessus des feuilles.


Sortez vos pots de confiture !

Vous pouvez même les enraciner dans un vieux pot de confiture rempli d'eau - placez une bouture dans l'eau et assurez-vous que le tiers inférieur de la bouture est immergé. Placez le pot dans un endroit chaud, par exemple sur un rebord de fenêtre ensoleillé. Évitez la lumière directe et chaude du soleil, qui ferait cuire la bouture ! Attendez que les racines se développent au bout d'un mois environ. Plantez ensuite la bouture enracinée dans un pot, comme indiqué ci-dessus.

Author

Marilyn writes regularly for The Portugal News, and has lived in the Algarve for some years. A dog-lover, she has lived in Ireland, UK, Bermuda and the Isle of Man. 

Marilyn Sheridan